Перед самым порталом Близ напомнила:
- Проверь тварь, может и она одарит тебя чем-нибудь.
Стоило прикоснуться к трупу, как через несколько секунд он растаял и оставил после себя три вещи. Кинжал в ножнах, кастет из пять колец с острыми шипами и свернутый свиток.
- Что выбираешь? – обратился к Близ.
- Свиток конечно. Вдруг там что-то суперское.
Не удивлен был ее выбором.
- Давай только не зде... - но остановить ее не успел. Близ сразу же развернула свиток. И то, что он вспыхнул яркой вспышкой и исчез, для меня не стало большим потрясением.
- Айс, а ничего не произошло. Он просто сгорел у меня в руках.
- Вот и не надо было торопиться. В следующий раз лучше подождать. Рыжик, уходим. - Лиса отдыхала в стороне, но сразу же вскочила, как позвал. Не забыл забрать кастет и кинжал.
Не успели мы отряхнуться от снега, налипшего, когда выпали дружно в сугроб, как увидели нескольких человек. И один из них был старым знакомцем с луком. И его оружие было нацелено именно в меня.
- Ну-ну, сосед. И откуда вы такие красивые свалились? Не хочешь нам поведать этот интересный секрет? - Ненавижу людей с оружием в руках, считающих себя выше остальных. - Не хочешь отвечать? Твое дело, вот только у Арни задание - убить твою девчонку. Дернешься, стрела войдет тебе прямо в правый глаз. - Как он умел стрелять, я уже видел, но и подставлять Близ под удар не собирался. Правда, действительность решила по-своему.
Тот, который получил то самое задание, как оказалось, заранее спрятался за толстым стволом сосны. На затылке у меня глаз не было, чтобы его увидеть. Так что когда он выскочил как черт из табакерки, помочь Близ я никак не успевал. В руке урод держал охотничий нож и сразу же им воспользовался. Удар в спину девчонки, и я прикрыл веки, не желая видеть смерти Близ, но полный боли мужской крик заставил вновь открыть глаза. Каково же было мое удивление, когда увидел, что нож торчал в теле несостоявшегося убийцы. Непонимание происходящего было не только у меня, но я пришел в себя раньше остальных. Это дало мне возможность атаковать лучника. Убивать его я не собирался, но лишить оружия было идеальным наказанием. Самое смешное, остальные просто разбежались кто куда.
- Мы не закончили. Следи за спиной, - выдержки у него хватило не сопротивляться, но потеря любимого лука стала серьёзной утратой, судя по взгляду. Одним врагом больше, одним меньше, разницы я не видел. Меня сейчас больше интересовало, каким образом Близ осталась невредимой. Но все разговоры решил отложить на потом. А вот Рыжик молодец, сразу же после появления успела сделать лапы.
На пути домой никто больше не пытался напакостить нам, но я не обольщался, зная, какие люди тут жили. Уже сидя в кресле, мог вздохнуть спокойнее, пока Близ на остатках газа варила нам кофе.
Оставшийся день мы провели в ничегонеделании. А на мой вопрос, что же там такое произошло, Близ пожала плечами, так как не до конца сама все понимала. Единственная надежда оставалась на вечернее сообщение. И наше ожидание сполна оправдалось.
«Айс, вы полностью выполнили оба задания. К тому же умудрились выполнить и те, которые не были предусмотрены планом. Вы первый из этого круга, кто смог попасть в другой мир. Также вы смогли принять прямое участие в спасении местных жителей. Полученный артефакт привязки используйте с умом. Дополнительно получаете двадцать баллов жизни. Также на выбор: кацбальгер или навык? Должны определиться прямо сейчас».
