До Копорина король Александр добрался быстро, как только мог. Разыскать нищего у ворот монастыря тоже не составляло труда – вот он, сидит и трясется весь, лицо перекошено. Увы, с таким вот материалом приходилось работать, ничего получше не сыскалось. Но повторять свои ошибки король на сей раз не собирался. После пламенной патриотической речи нищего он сразу взял пресловутого «быка» за рога:
– Стало мне известно, что на вождя нашего Караджорджу сегодня ночью будет покушение…
– Да как же…
– Нашлись предатели, они всегда находятся.
– Да кто же…
– Князь Вуица…
– Так вот оно как… А уверен ли…
– Точные сведения.
– Но как он решился? Он же кум Вождю. Как можно пойти на такое? Что ему Милош посулил за это?
– Что посулил, не знаю. Ведаю только, что обещал Вуица Милошу голову Караджорджи, а Милош собирается послать ее султану…
– Ох ты ж… Вот ведь не было в Сербии случая, чтобы брат не предал брата… А Милош-то, Милош! Иуда!
– Не время предаваться унынию, – подытожил король. – Мы должны предотвратить эту беду! Мы с тобой поедем сегодня в Радованье и предупредим вождя обо всем.
– Да! Именно так! Я был с Караджорджей в деле под Иванковацем, там мы знатно нагрели турок. А где, ты думаешь, я получил эти шрамы? С тех пор я должник его. Только, мил человек, я тебе буду обузой, ты без меня быстрее доедешь.
– Это только с одной стороны быстрее. А с другой… Я ж ведь из Франции, здесь давно не был, многое позабыл…
– А, то-то смотрю я, странный ты какой-то, будто и не наш вовсе. По-сербски говоришь складно, хотя у нас так не говорят.
– Я долго жил в эмиграции…
– От турок небось спасался?
– От них. И от предателей Обреновичей.
Король вынужден был, скрепя сердце, слегка приврать, чтобы расположить к себе этого убогого, оказавшегося к тому же ветераном первого восстания. Тот, судя по всему, поверил.
– Хорошо ты все придумал, уважаемый, только я до Радованья неделю идти буду – и то не дойду.
– А мы наймем повозку.
– Эт другое дело. Только для этого денежка потребна.
– Денежка есть.
Король поискал по карманам. Опять, опять забыл он взять с собой деньги! Пришлось вновь снимать орден.
– Вот, этого нам с лихвой хватит.
Нищий очумело воззрился на орденскую звезду.
– Ну и чудная звезда, – сказал он. – Сроду такой не видал.
– Это французский орден. А теперь нам надо в Велику Плану, продать его. Монашки там как, подсобят?
– А куда денутся? Скоро должны уже выехать. Они всегда берут меня. Но вот тебя возьмут ли?
– За меня не беспокойся. Просто делай вид, что меня нет. Так мы вызовем меньше подозрений, а то тут небось на дорогах шныряют засланцы Вуицы.
– И то, – нищий почесал свое грязное ухо.
Они устроились на телеге, в которую запряжена была старая кляча. Управляла всем этим престарелая монахиня, усевшаяся на козлах чуть ли не по-турецки и курившая трубку. На болтовню и дергания нищего она не обращала никакого внимания – как видно, привыкла уже. Не быстро, но они все-таки добрались до Великой Планы. На одной из улочек, ведущей на центральную площадь, в приземистом домишке располагалась меняльная лавка Соломона. Их путь лежал туда.
В лавке было полутемно. Соломон сидел за столом из старого, потемневшего от времени дерева и, как ему и положено, что-то скрупулезно подсчитывал. Скорее всего, доходы. Король, конечно же, сразу узнал его. Это был тот самый жадный раби, который решил нажиться на дурковатом нищем и стал жертвой бандитов князя Вуицы. Зная это, король хотел было развернуться и пойти прочь, но этому воспрепятствовали три обстоятельства: во-первых, другого менялы в здесь поблизости могло и не быть; во-вторых, если он и был, то до него тоже еще надо было добраться, и, наконец, в-третьих, с точки зрения короля все эти потомки Моисея были одинаковы. «Кстати, – подумал он, – надо бы не забыть изгнать всех этих представителей библейского народа если не из страны, то хотя бы из банков и промышленности. Господина Маркса на них нет».
