– Ты чудная. Знаешь, что можно проиграть, выбрав такой путь? Сегодня у тебя был шанс, но теперь он будет наготове.
– Думаешь, что не справишься тогда с ним, Эрик? – уже она на него повернула голову.
– Не ты одна тут наёмница и воспитанница Хантера, – хмуро выдохнул мужчина.
– Верно.
– Думаю, Хантер давал тебе слишком много свободы, поэтому ты такая безбашенная. Жнецы были бойцами и охраной. У нас также не было выбора, как и у Банши, но мы не сошли с ума, как некоторые, – он косо оглядел Эшли.
– Много свободы, – она сделала глубокий вздох, – я видела программу Жнецов в документах Хантера. Хорошо, когда становишься теневым директором корпорации, и тебе открывается масса новых возможностей и информации. Да, программа по выращиванию наёмников почти одинакова: вас также пытали, мучили и делали отменными убийцами, но к вам относились по-другому, – она крепче сжала руль, – Хантер не проводил отбор, вас сразу было одиннадцать. Вам не нужно было убивать своего друга для сдачи экзамена. Вы всё ещё полноценные мужчины, – она еле сдерживалась, чтобы не закричать, – я сделала вам одолжение, можете встать и уйти в любой момент, обзавестись семьёй, детьми и жить нормально. Но вместо этого вы продолжаете винить меня, что лишила вас хозяина. И никто больше не говорит, что вам делать!
– Насыщенно, – спокойно отреагировал Эрик на сказанное, – но ты не поэтому злишься, да?
– Не твоё дело, – резко отрезала она.
– Злишься, потому что мы всегда были под носом. Но ты, будучи опытной охотницей, не смогла нас заметить. Не знала о нас, хотя чтила себя всезнайкой.
Эшли резко остановила автомобиль, что русая голова мужчины ударилась о переднюю панель.
– Нужно пристёгиваться, Эрик, а то вдруг машина резко затормозит, – с наигранной заботой сказала девушка и ехидно улыбнулась.
– Всегда буду винить себя, что решил спасти тебя тогда, – трогая нос, мужчина пытался оценить нанесённый ущерб для лица, но крови не было, чуть позже только может появиться синяк.
– И то верно. Это как с Беном. Я дала ему шанс, ты дал мне, разве не здорово? Пытаться понять, что будет дальше?
– Поезжай, – мужчина махнул рукой, не желая дальше разговаривать.
В частном аэропорту Миннеаполиса они сели на арендованный самолёт и вернулись в Нэшвилл.
– А серьёзно, зачем ты решил его убить? – спросила Эшли, направляясь к автомобилю на стоянке, оставленному днём ранее.
– Это неважно, – мужчина собирался направиться в другую сторону.
– Эрик, – желая получить ответ на вопрос, она остановилась и начала прожигать его взглядом.
– Нужно было выманить тебя, – он чуть улыбнулся, – понять, что волнует тебя ещё кроме захвата власти в корпорации Хантера.
– Теперь это моя корпорация, а про его имя забудь, – злобно ответила Эшли.
– Конечно, – язвительно подтвердил тот.
– Мне ожидать от Жнецов удара? – с недовольством спросила она.
– Нет, не думаю, – Эрик пожал плечами, – просто будь не такой чудовищной, чтобы твои действия не привели к нам. А ещё лучше – уничтожь файл с нашими данными, чтобы мы точно не решили прийти к тебе.
– И это всё? А Хамфри?
– Идея была исключительна моей, ну знаешь, навестить его.
– Ясно, – Эшли приподняла бровь, ожидая более изощрённого плана, – будет время, навести меня, и друзей захвати. Не хочется терять с вами связь.
– Брось. Ты хочешь держать нас поближе к себе, чтобы знать, что задумали, – Эрик принял разочарованный вид, – ты ведь сама ощущаешь, что за тобой идут. После того ужаса, что ты навела в Церере, многие преступные группировки захотят лишить тебя власти. Для них ты лишь девочка, что возомнила себя боссом.
