– Меня зовут лорд Вердан, – сказал дракон. – Я овдовел пятьдесят лет назад и не стремлюсь вновь создавать семью. Однако обстоятельства… требуют, чтобы я обзавелся наследником.
Я молча слушала.
Между тем официант принес нам меню и отошел, не мешая разговору. Дракон сразу отложил папку – у него явно не было аппетита, а вот мне хотелось есть – с утра как-то пропустила все, и теперь под ложечкой противно сосало. Но… приходилось сидеть и слушать с любезным лицом.
– Если у нас получится ребенок, я позволю тебе жить рядом с ним в моем замке. Сколько пожелаешь. Захочешь уйти – уйдешь. У меня есть родственники и слуги, способные присмотреть за малышом. Если не получится – выплачу все, что потребует клуб за попытку.
У меня сложилось впечатление, что дракон не особенно желает даже ребенка. Просто выполняет данное кому-то обещание или просто следует долгу. Не самая приятная ситуация, но, наверное, так лучше. Я еще никого не любила, а лорд Вердан не тот мужчина, которому я готова подарить свое сердце.
Закончив речь, дракон все же взял меню и сделал заказ. Мне с небрежным кивком сказал:
– Заказывай, что хочешь.
Я и заказала, что захотела – стейк, овощи, брусничный морс и мороженое.
Мы поужинали в молчании, а потом лорд дракон проводил меня к мисс Вайс и сообщил, что прибудет на занятия, когда это потребуется.
Я присела в вежливом книксене и поднялась к себе – сытая, но вымотанная и разочарованная. Я же видела, как загорались глаза некоторых девчонок при взгляде на своих партнеров! Как они улыбались! Им хотелось влюбиться, и объекты для влюбленности были подходящими. Я же не чувствовала к лорду Вердану ничего, кроме сочувствия и сожаления. А еще я немного жалела себя – ведь следующие несколько месяцев я проведу в компании этого дракона.
Буквально на следующий день лорд Вердан начал наносить мне визиты. Как нам объясняли, для зачатия дракончика важен длительный контакт дракона и девушки. А если девственница относится к магической расе, то нужно как можно чаще бывать рядом, чтобы магии тоже “подружились”.
Первый раз оставшись с лордом наедине, я нервничала и боялась. Однако он просто усадил меня в соседнее кресло и протянул руку:
– Предлагаю не спешить, мисс Брансуик. Для первой встречи достаточно, если мы будем держаться за руки.
Я успокоилась – его рука не была мокрой или неприятной. Просто сухая, крепкая ладонь взрослого мужчины. Не горячая, не холодная. Я послушно вложила свои пальцы в его, и мы просидели так отведенные нам на первую встречу полтора часа. Потом дракон встал, поцеловал мне на прощание руку и вышел.
Руки мне никто прежде не целовал, так что я ненадолго застыла, но потом встряхнула головой и отправилась в свою комнату, в общежитие. Долго находиться в “комнате для занятий” почему-то было неприятно.
На следующий день дракон снова пришел вечером и на этот раз держал меня за две руки и рассматривал. Не самое приятное ощущение. Почему-то мне казалось, что лорд Вердан сравнивает меня с кем-то и порой даже морщится. Я старалась никак себя не проявлять – сидела и смотрела на свои колени, ожидая, когда закончится время.
Из “комнаты для занятий” вышла с долей облегчения и встретила в коридоре хорошенькую девушку с кровью пикси. Она шла вприпрыжку, оглядываясь и улыбаясь, а губы ее припухли от поцелуев. Мне стало немного завидно, но… целоваться с драконом все равно не хотелось. Во всяком случае, с этим драконом.
