- Это требование этикета, - было начала я объяснение, но затем осеклась.
Я ведь пришла в этот шатер ночью, в мужской одежде, рискуя своей репутацией не для того, чтобы объяснять азы этикета этому варвару, вновь начала я закипать от злости. Но вот как приступить к тому, зачем я пришла, я не знала. Госпожой замка и баронессой я была только один месяц. И я не привыкла вести подобные разговоры. А злость в этом деле точно не лучший советчик. Мне даже настоятельница в обители всегда советовала усмирять свою злость и гордыню, бормоча себе под нос, что однажды они погубят меня. Но вот усмирить их было не так и просто. Они всегда были моими спутниками. И чем лучше внешне я держала себя в руках, тем сильнее мне казалось, что однажды что-то во мне перемкнет и все эти эмоции, что я сдерживала на протяжении двадцати лет, вырвутся наружу. И с одной стороны, это меня пугало, но вот с другой, мне хотелось однажды чтобы эту платину прорвало. Но лучше все же не сейчас и не в этом шатре.
- Хотите какой-нибудь другой напиток?
- Нет, сп… нет, я ничего не желаю выпить. И опережая ваш вопрос, я ничего не желаю и съесть! - все же чуть повысила я голос.
И опять его губы дрогнули в легкой понимающей улыбке. Он что издевается надо мной, предлагая эти напитки? Скорее так и было, но я решила игнорировать все эти взгляды и насмешки.
- Я баронесса де Крейс. Сразу за рекой находятся мои земли и замок на холме, который можно увидеть отсюда невооруженным взглядом. И я пришла сюда, чтобы сделать вам выгодное предложение, - вот так, сразу я вязла быка за рога, а то мы до утра будем раздавать реверансы, но так и не приступим к обсуждению сделки. А мне надо было еще вернуться в замок, чтобы меня не заметили люди Феракса. И если этот северянин откажется мне помочь, мне стоило было задуматься о том, а стоит ли мне вообще возвращаться в замок или же лучше сразу отсюда бежать. Кто знает, может мне повезет и я доберусь до столицы и добьюсь аудиенции у короля. И хотя я не стала говорить об этом смотрителю, я прихватила с собой и увесистый кошелек, пытаясь предугадать разные варианты окончания этой беседы.
- Торопитесь, госпожа? - вкрадчиво спросил он.
Так, не стоит мне обращать внимания на все эти намеки. Может, они тут все давно не видели женщин, а может там, откуда они, это в порядке вещей относится с таким пренебрежением к любой женщине. Меня это не касалось.
- Мне нужны наемники, - наконец-то я сообщила ту причину, что и привела меня к этому наглецу.
- Звучит соблазнительно. И сколько вам требуется наемников?
А может, мы все-таки не договоримся, разочарованно подумала я. Ведь меня всерьез не восприняли даже после того как я представилась. А ведь я с самого начала знала — не стоило мне было вообще сюда идти. После чего я резко распрямилась.
- Боюсь, я пришла сюда, чтобы предложить вам подзаработать, а не выслушивать ваши непристойности. Мне хватило подобного общения и с вашими людьми. Но, кажется, вы не заинтересованы в том, чтобы пополнить свои карманы золотом. Извините что побеспокоила вас. Ах да, эти слова тоже правила этикета, а на самом деле мне ничуть не жаль! - выпалила я, забыв на какое-то время о страхе.
- Сядьте! - в этот раз уже не пригласил, а приказал он. Причем таким тоном, будто отдавал приказ своему псу, а не леди.
Вспыхнула. Еще чего! Не собиралась я присесть обратно. И тем более не собиралась продолжать этот разговор. Пусть мне и страшно, но после общения в течение десяти лет с почившим бароном Крейсом, я могла переступить и через свой страх.
