в её секреты тайные проникну
и о полезных свойствах доложу»…
На что султан сказал ему: – «Прошу»!
Как на коня седок сей взгромоздился,
под ним тотчас тот заревел и взвился,
но с места не сошёл хотя б на шаг.
Тогда подходит к конной паре маг
и указует ключик поворотный,
который сделает вещицу лётной.
Не медля «куда надо» всадник жмёт
и отправляется с земли в полёт.
***
За облака вмиг поднялась вещица,
и царский сын летит, ну, словно птица,
но только вверх, как пушечный снаряд,
о, чей рассчитан пороха заряд —
не только ко светилу приближенье —
на верное в полёте достиженье
Луны иль даже Солнца, наконец,
чем был испуган прыткий молодец.
Он пожалел, что на коня взобрался,
а хитрый маг в дворце отца остался:
– «Да, это хитрость погубить меня,
вот для чего мудрец привёл коня»!
И, поминая бранью звездочёта,
он стал искать рычаг на спуск полёта,
обшарил шею конскую рукой
и обнаружил ключик в ней другой.
Чуть повернул с усилием: не медля
сей механизм, сей конь, бряцая медью,
кругами стал спускаться с высоты
туда, где есть селенье у воды.
Глядит наездник, незнакомый город,
а так как был-то он – годами молод,
то захотел поближе разглядеть
его дома, а не к отцу лететь.
***
Чтоб направление придать полёту,
его рука уздечкой тянет морду,
чтоб побыстрее мчался чудный конь,
сильней к себе уздечку жмёт ладонь.
Так удалось царевичу изведать
над вещью звездочётовой победу.
Решил тотчас, что есть в подарке прок,
ведь конь под ним послушно скок да скок.
Успехом этим славным окрылённый,
на поиски собрался устремлённо
невиданных доселе им чудес
и как орёл глядит с высот окрест.
Увы, но солнце движется к закату,
что ж, ищет он дворцовые палаты,
чтоб только там найти себе приют,
где царский ужин нынче подают.
И отыскав дворец средь улиц длинных,
на крышу целит дома-исполина.
Ездок, сойдя с волшебного коня,
решился там провесть остаток дня.
Одолевают юношу сомненья:
явился он сюда без приглашенья,
а ну как схватит стража и в тюрьму?
Он с опасением глядит во тьму.
Но тихо, пусто в царственных покоях:
– «Такого быть не может, что ж такое»?
Царевич ищет, как спуститься вниз
и голову склонил через карниз.
Вдруг, загремев, открылися ворота.
И в темноте тут засветилось что-то.
Толпа людей ступила на порог,
и он услышал топот сотен ног.
Он разглядел, несли в корзинах пищу
для царского стола, а не для нищих.
И среди них, прекрасна как Луна,
с осанкой царственной, плыла она —
родная дочь поместного султана.
Гость восхищён, она ему желанна.
И он воскликнул от избытка чувств.
О, в крике этом радость или грусть?
Себя он обнаружил восклицаньем.
И вот уж стражники глядят с вниманьем
на крышу дома, головы задрав.
Во тьме могли б искать и до утра,
царевич сам, найдя на двор ступени,
в круг освещённый выбрался из тени.
И хоть у стражников – и лук, и меч —
закончилась победой гостя сечь.
***
Пора в рассказе разъяснить толково:
что дочь султана делала такого
в ночное время посреди дворца?
Весь день она сердилась на отца —
тот жениха спровадил накануне,
и чаянья её пропали втуне.
Так сердце сжалось девушки в груди,
что захотелось от родни уйти.
И вот она с рабынями и стражей
идёт к дворцу в ночи чернее сажи,
попировав, развеять грусть-тоску
и слёзы отереть скорей со скул.
Вот почему, узнав о нападенье,
глядит на бой со стражей с умиленьем.
Ей нападавшего приятен вид.
И юноше царевна говорит:
– «Ты тот, должно быть, кто в дворце отцовом
просил руки моей, идти готова,
о, юноша прекрасный, за тобой.
