Арден только хмуро на меня зыркал. Словно объясняться с беззащитной девушкой было ниже его достоинства.
– Неужели моей? – съязвила я.
– И нашей тоже, – смутился рыжик.
Узоры выглядели так, будто мне в кожу впаяли тонкие серебристые нити. Они поблескивали на солнце и неприятно холодили кожу. Так что вскоре меня начала бить крупная дрожь.
– Олаф, дай ей одеяло, – произнёс, словно выплюнул, Арден, – и поехали уже. Иначе до темноты тут будем возиться.
Олаф – старший из рыжих балбесов – вытащил из седельной сумки серый плед и накинул мне на плечи. Ткань кололась и воняла отсыревшей шерстью. Но возмущаться и выкидывать ее я не стала – так было намного теплее.
Ландр, который выглядел чуть моложе Олафа, возможно, потому что ростом был ниже и не такой широкий в плечах, подвёл мне коня. Того самого, на котором прежде я лежала вниз головой.
– Садись, – велел он.
– Сам садись! – огрызнулась, даже не представляя, как заберусь на эту зверюгу.
Зверюга косила глазом в мою сторону, похрапывала и явно была недовольна нашим соседством не меньше меня.
Но Ландр не обратил внимания ни на мою грубость, ни на возмущение коня. Молча сцепил ладони и подставил мне, предлагая использовать вместо ступеньки.
Я поджала губы. Глянула на Ардена исподлобья.
– Если не хочешь идти за нами на привязи, то садись, – процедил охотник, не разжимая зубов.
Я не стала больше капризничать. Помнила, что идти босиком по лесу – то ещё удовольствие. Ступни до сих пор болели от ушибов и царапин.
Ландр помог забраться в седло и сам запрыгнул следом.
Упс…
Я как-то не ожидала, что на лошади нас будет двое!
– Это, чтобы ты не сбежала, – пояснил парень.
Я оглянулась, чтобы окатить его холодным презрением. С близкого расстояния стало понятно, что мои выводы были правильными. Рыжик выглядел самым молодым в этой компании. Кажется, даже моложе меня. Лет восемнадцать.
– Ладно, поехали, – Арден первым тронул коня.
Лошади шли не быстро.
Я немного повозилась, пытаясь устроиться поудобнее. Но вскоре бросила это бессмысленное занятие. Устроиться поудобнее не получалось.
Еще и Ландр сидел так, будто боялся прижаться ко мне. Я чувствовала расстояние между нами. И мне отчаянно не хватало чего-то твердого за спиной, на что можно было бы опереться.
Скоро от неудобного положения начала болеть поясница.
Арден ехал впереди. За ним пристроились мы с Ландром. Олаф замыкал строй, но вскоре поравнялся с нами. Ширины лесной тропинки едва хватало, чтобы наши кони двигались рядом.
– Лейва, – обратился он ко мне.
Я почувствовала, что снова закипаю.
– Что это за “лейва” такая дурацкая? Звучит как обзывательство! Меня зовут Инна. Ин-на! – повторила по слогам. – Все понятно?
– Ладно-ладно, – он улыбнулся и примирительно поднял руки. – Ин-на…
Моё имя он произнёс так, будто прислушивался к каждому звуку. И в его произношении оно прозвучало непривычно для меня. С незнакомым акцентом. Впрочем, чему удивляться. Все-таки другой мир.
– Инна, скажи, ты раньше уже здесь бывала?
– Где “здесь”? – буркнула я. – В вашем дурацком лесу?
Теперь, когда спешить было некуда, я разглядела и этого рыжика. На вид ему лет двадцать пять. Кудрявые волосы напоминают пожар и торчат во все стороны непослушными вихрами, подбородок покрыт короткой золотистой щетиной, а ресницы вокруг синих глаз длинные и пушистые как у девчонки.
Да, они точно с Ландром два брата. И цвет волос, и цвет глаз одинаковый. Еще и черты похожи.
