– Я не… – голос предательски дрожит. – Мне не говорили, что будет такое.
– Тебе не говорили много чего. Но теперь ты здесь.
– Эй, хватит ломаться, поддержи меня, – умоляет Ви, – главное – выйти на сцену, а потом сможешь отказаться.
За дверью грохочет барабанная дробь. Голос ведущего гудит через динамики:
«Леди и джентльмены, начинаем наши торги!»
Кристина тянет меня к выходу, а я даже не успеваю подумать.
– Бежим. Если опоздаем – босс тебя в подарок кому-нибудь отдаст.
Я спотыкаюсь на пороге. Он где-то там, в зале. Тот, кто смотрел на меня, как на добычу. А теперь кто-то купит меня. И хуже всего – я сама не знаю, боюсь ли я этого… или жду.
Я прижалась спиной к холодной стене за сценой, словно могла раствориться в ней, исчезнуть. В ушах – гул собственной крови, слишком громкий, слишком быстрый. Сердце колотится, как пойманная птица в клетке, и каждый удар отдается в висках тупой болью.
Я не готова. Но разве это кого-то волнует?
Мои пальцы сами собой тянутся к маске – поправить, проверить, не сдвинулась ли. Глупо. Она сидит идеально. Как и макияж, и платье, и эти дурацкие туфли на каблуках, в которых я едва стою. Все идеально – и все неправильно.
– Следующая – ты, – бросила мне Кристина, проходя мимо.
Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
Где-то там, за тяжелым бархатным занавесом, ведущий объявлял очередной лот. Аплодисменты. Смех. Цифры, растущие, как волна. Сейчас и меня выставят, как вещь. Живот скрутило так резко, что я едва не согнулась пополам. Не сейчас. Только не сейчас.
Я зажмурилась, пытаясь дышать глубже, но воздух не шел – только короткие, прерывистые глотки.
Что, если никто…
Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Боль. Хорошо, боль – это реально.
Из-за занавеса донесся голос ведущего:
– И следующая – наша жемчужина…
Я выпрямилась. Я сделаю это, потому что выбора у меня нет.
– Выходи! – чувствую, как кто-то толкает меня в спину.
«Никто не захочет такую, как я: слишком нервную, слишком не опытную» – мысли летят в голове со скоростью света. Ставки за Ви достигли полумиллиона, а я слишком…не такая, как она.
Но когда занавес передо мной раздвигается, и холодный свет софитов бьет в лицо, я понимаю, что ошибалась.
Голоса наперебой:
– Сто!
– Двести!
– Триста пятьдесят!
Я не успеваю поворачивать голову – они все смотрят на меня. Руки подняты, глаза горят, улыбки обнажают слишком белые зубы.
И среди этого шума – он. Тот, что сидит в тени, не шевелясь. Не кричит. Просто смотрит.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
