— Дальше я не пойду, не могу.
Я с пониманием кивнула:
— Ты и так сделала больше, чем могла. Спасибо тебе. — Теперь я ее обняла, крепко прижалась. — Придумай что-нибудь, чтобы вырваться отсюда. Это же…
Я не договорила, побоялась обидеть. Она и сама понимала, что это полное дно. Лет через десять Аника станет затасканной неликвидной развалиной и переедет дальше к гребню мыса. А там намного хуже, чем здесь.
Я уже поставила ногу на лесенку к люку, но будто опомнилась:
— Здесь наверняка есть слежка. Нимаина увидит, что ты помогла мне. Что с тобой будет?
Аника на удивление равнодушно пожала плечами:
— Не важно. Зато какое наслаждение насрать ей на голову! Гребаной суке!
Я промолчала, потом рассеянно кивнула:
— Спасибо тебе…
Она кивнула в ответ:
— Прощай. Не теряй времени.
Я поднялась по лесенке, откинула крышку люка и вылезла на пологую крышу, тут же получив в лицо отменную порцию мелкой пыли, гоняемой ветром. Солнце нестерпимо торчало из-за мыса, заливая бурый город золотом. Я никогда не видела Эйден с такой высоты. Это было красиво… Но сейчас не время и не место.
Я надела очки от пыли и первым делом огляделась, высматривая фактуратов. Не заметила ни одного — они редко поднимались на такую высоту. Это придало оптимизма. Я понятия не имела, куда пойду, когда убегу подальше, но сейчас приоритетной целью было незамеченной покинуть квартал.
Дома стояли вплотную, иногда разделялись крохотными проссанными закоулками, которые можно было преодолеть прыжком. Я бодро миновала три слепленные крыши, а вот расстояние, которое снизу казалось ничтожным, здесь, на высоте, превращалось в опасную преграду. Я осторожно подошла к самому краю, глянула вниз. Пропасть казалась кромешно-черной, бездонной, и меня прошило волной паники. При одном взгляде вниз затошнило, и, будто поплыло перед глазами. Не помню, чтобы я настолько боялась высоты, но сейчас все казалось другим. Я никогда не лазала по крышам.
Хотелось подойти к другому краю и посмотреть, что происходит у входа в бордель. Нет ли стражи. Но я остановила себя. Сейчас самое главное — уйти как можно дальше. Но прыгнуть я никак не решалась. Солнце раскаляло крышу, било по глазам. Казалось, под накидкой я жарилась заживо. И ни капли воды… От высоты мутило все сильнее. Я с трудом сглотнула: от высоты ли? Сейчас предположение Аники казалось гораздо реальнее — меня буквально размазывало по крыше.
Я утерла лицо ладонями, решительно выдохнула — надо собраться, иначе все напрасно. Я снова огляделась, но в ужасе замерла, заметив у соседнего дома нестерпимый блик и знакомую красную полосу. Стража уже здесь — медлить некуда. Если фактурат заметит меня — все пропало. Сейчас он еще далеко. Пока далеко.
Перед глазами теперь плыли красно-белые пятна, во рту пересохло. Какая-то сила заставила меня обернуться, и я увидела вдалеке две маленькие фигуры. Они уже были здесь…
Я подскочила и кинулась в прыжок без раздумий, без сомнений. Почувствовала удар, но, тут же, перед глазами потемнело. Я успела лишь ощутить, что падаю в пропасть.
13. 12
Разум сама была в ужасе от того, что поставила передо мной этих женщин. Я отчетливо видел, как ее лицо покрылось испариной, как подрагивали пальцы. Она нервно сглотнула и упала мне в ноги:
— Повелитель, я сделала все, что могла. Лучше эти женщины уже не станут при всех моих стараниях.
Я стиснул зубы:
— В этом нет твоей вины. Можешь подняться.
