- Ведьму?
- Не ведьму, поднадзорную, - поправил он Аллана.
Помощник ушел, что-то бурча себе под нос. Он почему-то с самого начала невзлюбил рыжую красотку. Странно. Обычно Аллан был одинаково корректен со всеми, кого они допрашивали и порой передавали в руки Инквизиции для казни. Но тут будто нашла коса на камень.
Девчонка выглядела сегодня гораздо бодрей, чем накануне. Кажется, ей даже дали воды умыться, потому что смотрелась она опрятно.
- Слушай, дорогуша, - без обиняков заявил ей Кей. - Планы меняются. Я собирался заехать к родным. А потом возвращаться в столицу. Там у меня ыбышева куча дел. Но кое-что изменилось. Теперь я должен спешить. Так что я оставлю тебя на попечение городского дознавателя. А еще лучше — посиди-ка ты у барона. Потом я пришлю за тобой стражников.
- Не оставляйте меня! - вдруг подалась вперед девушка. - Только не у барона!
Кей кинул на нее строгий взгляд, но она так умоляюще таращила глаза, так нервно прикусывала губу, что он невольно смягчился.
- Я буду перемещаться быстро. Об удобствах в дороге тоже можно забыть.
- Мне все равно, - тряхнула головой девушка. - Только не оставляйте с… этим. Умоляю.
- Что так? - усмехнулся Кей.
Девушка оглянулась и шепнула:
- Он приставать будет.
- Вот как?
- Уже пытался. Намекал на разное. А ночью… Короче, там дверь закрывалась только снаружи. И я…
- Что ты?
В душе Кей забавлялся. Забавная малышка. Может, и впрямь взять с собой? Будет под присмотром. Девчонка наклонилась вперед и продолжила торопливо объяснять:
- Ну я в скобу ножку стула засунула. А ночью кто-то дергал и ругался с другой стороны.
Кей чуть не засмеялся. Боевая девчонка! Как говорится, такая и дракона оседлать сможет.
- Ладно! Поедешь со мной. Только чур потом не жалуйся на неудобства.
- Я не буду!
В глазах поднадзорной отразилось облегчение. У Кея почему-то потеплело на душе. Ыбыш! Не о том думает!
Однако, когда девчонка вышла во двор и увидела железную клетку, запряженную лошадьми, ее радость резко спала.
- Вы меня в клетке держать будете? - с дрожью в голосе спросила она.
- А ты хотела в королевской карете разъезжать? - не удержался от издевки Аллан.
Девчонка оглянулась на замок, закачала головой и очень быстро переместилась поближе к клетке. Мордочка у нее при этом была такая умилительно грустная, что Кей снова едва удержался от смеха.
- Куда? - строго вопросил он.
- Так я же…
- Давай так! Будешь делать что-то только тогда, когда я тебе скажу. Поняла?
Девчонка закивала. Но от клетки отходить не стала. Стояла, намертво вцепившись в свой мешок.
Вывели отдохнувших лошадей. Кей легко запрыгнул на своего гнедого Ириса, Аллан на пегого Красавчика.
- Сюда иди! - приказал Кей.
- В смысле? - девчонка хлопала глазами, не понимая, что от нее хотят.
- Клетка - это повозка городского дознавателя, - снисходительно объяснил ей Кей. - Он ее еще вчера пригнал. А мы поедем налегке.
- А как же я? - испугалась девчонка. - Я на лошади никогда не каталась.
- Каталась! - фыркнул Аллан и сплюнул в сторону.
- Ты со мной, - пояснил Кей. - Мой Ирис и двоих легко выдержит. А в тебе веса немного. Или ты остаешься в замке?
Девчонка посмотрела на клетку, снова оглянулась на замок. На ступенях стоял барон личной персоной: провожал гостей, - и обмахивался платком. Его малиновые губы ярко блестели на солнце, словно он их постоянно облизывал. Это решило дело, и девчонка очень быстро подскочила к Кею.
