Сверху она выглядела особенно крохотной.
- Кайт! – приказал Кей стражнику. - Забери у нее мешок и приторочь к моему седлу. И подсади ее! - приказал Кей.
Девчонка взвизгнула, когда Кайт с Сэммулом быстро и без особых церемоний подбросили ее на коня. И тут же испуганно вцепилась в холку Ириса. Конь недовольно оглянулся и заржал. Девчонка испуганно отняла руку.
- Не укусит, не бойся. Держись за мой ремень, - снисходительно сказал Кей и притянул девчонку поближе к себе. Та вся порозовела, но послушно обняла Кея.
Через несколько минут всадники уже неслись по дороге прочь из баронского замка.
Девочка явно скакала впервые, потому что зажмурила глаза и первые минуты не открывала их. Лицо у нее стало бледным, а руками она намертво ухватилась за Кея. Рыжие волосы били Кей по лицу, и он снова уловил тот сладкий необычный аромат, который помнил со вчерашнего дня.
- Расслабься, - сказал Кей, переходя на рысь.
Девчонка открыла глаза, увидела, как рядом проносятся кусты, и уткнулась лицом Кею в грудь. Порыв был невольным, в нем не было никакого кокетства.
- Все хорошо, - шепнул Кей. – Я тебя удержу, если что.
Девчонка оторвалась от него, кивнула и постаралась держаться храбро, хотя Кей видел, что ей это нелегко дается. Мужчина выругался про себя, но перевел Ириса на спокойный шаг. Ладно, им ехать отсюда всего несколько часов. Авось ничего страшного не случится, и он успеет.
- Зови меня господин Рошшель, - сказал Кей, решив, что разговор отвлечет его подопечную.
- Хорошо.
- А как тебя звать?
Девушка недоуменно посмотрела на Кея.
- Я же вам вчера говорила.
- А я хочу еще раз услышать. Повторишь лично для меня? – улыбнулся Кей.
- Конечно, - с готовностью сказала девушка. – Меня зо… Ну так… - было забавно видеть, как ее огромные зеленые глаза затмились удивлением, затем испугом. - Я… я… не помню.
- Этого и следовало ожидать, - спокойно сказал Кей.
Сначала он испытал облегчение: все же она не врала с самого начала. Но тут же какой-то червячок сомнения просочился и стал прогрызать ход в мосте доверия, который Кей начал перебрасывать между собой и девчонкой. Тут два варианта: или она та, за кого себя выдает, или талантливо играет, зная, что говорить и кому.
- Я не понимаю… Чего следовало ожидать?
- Видишь ли, дорогуша, когда обычный человек переходит в другой мир, то мир или принимает его, или отталкивает.
- И что?
- Если новый мир принимает человека, то он начинает забывать старый. Сначала забывает имена, потом какие-то факты, затем воспоминания из прошлого начинают стираться. Вчера ты не помнила имя ведьмы, которая послала тебя сюда, а сегодня уже не помнишь своего имени. Со временем ты забудешь многое другое.
- Но я не хочу забывать! – возразила девчонка.
- Тебе так дорого твое прошлое? Или есть что-то… или кто-то, кого ты не хочешь забыть?
Девчонка закусила губу. Кивнула. В ее глазах стояла такая тоска и боль, что Кею захотелось срочно обнять ее и утешить. Просто ыбышуеть! Да что с ним происходит?!
Девчонка отвела взгляд. Помолчала некоторое время. Кей не спешил, давая ей время свыкнуться с новыми обстоятельствами.
- И как меня зовут? Вы знаете? – грустно поинтересовалась она.
- Не слишком хорошая идея – сохранить старое имя.
- Тогда как же мне прикажете зваться? – чуть сердито поинтересовалась девчонка. – Чучелом огородным?
- На зачем же чучелом? Давай тебя будут звать… скажем, Иннэль.
