- И что? Не сопротивлялась? - усомнился Кей.
- Дык, наверное, сопротивлялась. Но там такие мужички крепкие! Схватили мерзавку, скрутили.
- И где она?
- Дык в подземелье бросили. К его светлости в замок. К барону Цаммерсу.
- Ясно.
Кей уже параллельно расспросам собирался. Как ни грустно, но теперь надо будет ехать в баронство. И лучше не мешкать. А то всякое может быть. Два года назад промешкали. Ведьму схватили — сработала ловушка, но воспользоваться удачей не смогли. Дознаватель сдуру посадил ведьму временно под замок в соседнем поместье, благо там было подземелье, экранирующее магию. Собирался на следующий день ее перевезти в городскую тюрьму. А под утро народ взволновался, стражей смело как половодьем. Расправа над ведьмой была быстрой и жестокой, и приехавшему дознавателю остался лишь растерзанный труп несчастной. А труп, как известно, особо не подопрашиваешь.
В камеру вошел зевающий Аллан.
- Что, дурные вести, ваше сиятельство? - спросил он. – Очередные?
- Это как посмотреть. Собирайся! Едем! - отрезал Кей.
Он выглянул в окно. Распогодилось. В чуть побледневшем небе висела еще полная рыхлая луна. «Не удалось поспать», - подосадовал Кей и потер усталые глаза. Раздался удар колокола. Монахи тоже вставали. Начинался новый день.
Ведьма выглядела не совсем так, как ожидал Кей. Из признаков ведьмы у девчонки были только рыжеватые волосы и огромные зеленые глаза с синяками под ними. Да, вот так себе народ и представляет ведьм: этакая искусительница-обольстительница. Только Кей, имевший дело с ними уже много лет, знал, что большинство ведьм выглядит совсем как обычные люди, и отличить их от других практически невозможно.
Девчонка смотрела на него странным взглядом, как будто искала что-то в лице Кея, искала, находила и снова теряла. Обнадеживалась и отчаивалась.
- Отомкните кандалы! - коротко бросил Кей.
- Но, господин Рошшель… - всполошился было барон Цаммерс.
- Не бойтесь! - усмехнулся Кей. - Я не позволю ей ни вылететь в трубу, ни превратить вас в жабу.
Последнее слово вырвалось у Кея случайно, и он о нем тут же пожалел, потому что хозяин замка недовольно поджал губы. Кею на миг показалось, что в глазах ведьмы блеснула смешинка, и сурово нахмурился.
- Мне нужен светлый зал. Отведите ее наверх!
- А вдруг она?..
- У вас магически защищенный подвал?
- Нет, это просто…
- Тогда она могла уже тысячу раз сама отсюда сбежать.
- Но как же кандалы, ваше сиятельство?
- Для ведьмы отвести глаза раз плюнуть.
Сочтя, что дискуссию на этом можно завершить, Кей развернулся на каблуках и, не глядя, стал выбираться из вонючего подземелья. Слыша за спиной звон кандалов: это освобождали ведьму.
Несмотря на хрупкость, несвойственную крестьянам, девчонка выглядела довольно упитанной и здоровой. Особых дефектов внешности Кей не заметил. Это снова можно было приписать магическому дару ведьм: брать энергию у живых, чтобы использовать себе на пользу. А значит, эта была матерая, знающая подходящие заклинания. В памяти невольно всплыл пустырь, звуки выстрелов и кровь, хлынувшая из многочисленных ран. После расстрела ведьмам отрубали голову и потом в назидание вешали на пиках на главной площади: пусть де народ знает, что монарх заботится о его благополучии и безопасности.
Аллан уже разложил на столе письменные принадлежности. Приготовился писать по первому приказу Кея.
Девчонка стояла перед ними посередине комнаты, переминаясь. Она была одета в странную мужскую одежду, видимо, одежду другого мира, из которого выпрыгнула. В этой одежде она казалась особенно хрупкой. В душе Кея невольно заворошилась жалость, которую он привычно подавил в себе. Конечно, не в нашей власти выбирать расу, кровь и семью, но ведь никто не заставлял эту красотку шастать между мирами?
