Где-то в конце коридора лязгнул засов, и послышались лёгкие шаги. За решёткой показалось маленькое ушастое создание.
– Младший лейтенант Джуди. Я вам одежду принесла, – из тени вышел заяц в форме. Хотя, почему-то он больше смахивал на зайчиху. Вот тебе и ещё одна потеха…
Достаточно вежливое обращение вернуло искорку надежды. Возможно, всё не так уж и плохо, как казалось ещё недавно.
– Благодарю, – промямлила я и протащила узел через решётки.
Здесь были женские тёмные брюки, джемпер и такая же куртка неопределённого цвета – попробуй тут разбери в потёмках.
– Я вкратце ознакомилась с вашим делом, – сочувственно продолжал зверёк, – Здесь что-то необычное, я прям так и чувствую… И вы не кажетесь тем чудовищем, каким описали вас мои коллеги.
– Да я и не чудовище, а человек… Но, по ходу, у вас тут об этом ничего не знают.
Я натянула штанишки и свитер, чуть не замурлыкав от удовольствия вновь оказаться в тепле.
– Ну как, подошли?
– Немного великоваты, но явно лучше, чем расхаживать тут по камере в пелёнках, – попыталась я пошутить.
Зайчиха улыбнулась в ответ.
– Вашим делом займётся сотрудник полиции Ник Уайлд.
И тут моё сердце упало.
– Судя по нашему знакомству, мне ничего не светит, кроме как заточения здесь на неопределённый срок. Насколько я поняла из нашей беседы, он не имеет особого желания браться за моё… дело, – еле выговорила я.
Кто бы мог подумать, что такие слова вообще будут мной когда-то произнесены…
– Мне, конечно, не стоило бы вдаваться в подробности. Но… В общем – да… – ответила зайчиха и, чуть задумавшись, добавила, – У Ника сложные взаимоотношения с начальством, сам себе на хребёт и наскрёб… Порекомендовав старшего сержанта, сам попал под раздачу, его ещё наградили статусом «самый ответственный следователь». В шутку, конечно.
– В шутку? Что-то не похож он на шутника…
– Он же лис. Я вообще не понимаю, почему его ещё не уволили… – нахмурился зверёк, – Ни одного законченного расследования!.. – она заглянула мне в глаза, – Я поспособствую быстрому разрешению этой неразберихи, – и, чуть замявшись, продолжила, – В материалах дела сказано, что вы ничего не помните…
–Это ложь. Отчасти. Я не помню лишь того, как оказалась в том парке… Да ещё в чём мать родила…
– А имя? Имя помните?
– Да. Элис. Я человек, меня зовут Элис.
Джуди протянула лапку и мягко коснулась моего запястья.
– Я с тобой. Поверь, всё будет хорошо… Доброй ночи!
Зайчиха растворилась в сумраке, лязгнул засов, и давящая тишина тяжёлым занавесом начала опускаться на этот невообразимый день. Кто бы мог подумать…
Не спалось, а чистая, хоть и с чужого плеча, одежда не давала ни тепла, ни привычного, пусть и мнимого, ощущения спокойствия и защищённости.
Кажется, взошла луна – маленький проём далёкого окна озарился холодным неземным светом. Её сумрачный лучик блуждал по выстланному камнем полу камеры и стенам с облупившейся краской, под которой местами проступала старая кирпичная кладка. Воцарилась тишина…
Сон, который всегда спасал меня от давящей пустоты, никак не шёл…
Маленький паучок, пытающийся поймать лунный свет, привлёк моё внимание. Он усердно плёл свои паутинки, не смотря на то, что давным-давно спустилась ночь.
Бывают такие моменты, когда думаешь обо всём сразу. Обычно я думала о предстоящем дне и планах на вечер, что сплетались сами собой за тяжёлой дверью, вдали от уставших и озлобленных людей, о прогулках по парку вокруг небольшого озерца с утками, о вкусном ужине… Конечно, сегодня всё сложилось иначе. Что со мной стало, и зачем я оказалась здесь? Почему эта зайчиха взялась мне помогать? Что она почувствовала такого необычного, что заставило её, по сути дела, пойти наперекор уставу, принеся мне одежду и сказав пару добрых слов? Простых, но настолько необходимых порой, что, казалось, при одной только мысли об этом я была готова расплакаться…
