Заботясь о костеле, ксендз поменял в нем обычные окна на цветные витражи и организовал работы по обновлению фасада.
Службы в костеле, вмещающем до 400 человек, всегда проводились и проводятся на белорусском, литовском и польском языках. Как в прошлые века, так и сейчас, большой процент населения в Гервятах составляют этнические литовцы, потомки западных и восточных балтов: ятвягов с дайновой, аукшайтов с жамойтами, исконно живущих на островецких землях.
Литовцы довольно долго сопротивлялись христианизации и поклонялись своим языческим богам. Самые могущественные боги пантеона являлись носителями мужской энергии. Хранителями земледелия и крестьян были Лаусксаргис и Жямепатис. Лесом заведовал Пушкайтис, живший в бузине. Он повелевал подземными человечками Барстукай. Если богу приносились жертвы, то он посылал человечков выполнять для жертвователя домашнюю работу и давать его полям ему много зерна. Для Барстукай во время специальных праздников литовцы в амбарах ставили столы с хлебом, молоком, сыром, маслом, мясом.
Среди женских божеств особенно почитались олицетворявшие Природу Жямина и Мядейна. Жемина считалась богиней земли. Жертвоприношения ей сопровождали словами: «Дорогая Земля, ты даешь мне, а я даю тебе». Потом в борозду клали хлеб, лили на землю пиво. Старики перед сном целовали землю со словами: «Земля, моя мать, я произошел от тебя, ты носишь меня и после смерти ты похоронишь меня».
Судьбу человека определяли Мать всех ветров Вею Мотина и Утренняя заря Аушрине. Потом его до последнего дня сопровождали Лайма, счастье, богиня, определявшая судьбу человека, и Гильтине, смерть. Почитались богиня пчел Аустея и богиня домашнего очага Габия.
Со временем главными мужскими богами стали бог грома Пяркунас, бог ужей и Луны Андевис и бог огня Кальвялис. Кальвялис занимался кузнечным делом и выковал небеса, солнце и оружие Пяркунасу.
Пяркунас, бог грома и молнии, представлялся литовцами в образе гневного мужчины средних лет, с вьющейся черной бородой, увенчанного пламенем. Этот бог символизировал высший подъем производящих сил, мужество, успех, верхний мир, небесный огонь, молнию. Пяркунас имел четырех сыновей, что соотносилось с четырьмя частями света и четырьмя временами года. На земле жилище бога олицетворял возвышенность или каменная гора.
Пяркунас постоянно преследовал своего врага – Велняса, похитителя скота и плодородия. Он гнался за ним на каменной или огненной колеснице, запряженной четверкой коней. Иногда бог являлся в виде всадника на огненном коне. Главным моментом преследования противника считалась гроза. Она очищала землю от зла, возвращала украденный скот и оружие, давала плодородие и возрастающее богатство.
Литовцы почитали деревья: дуб, березу, сосну, ель, клен и верили в их целительные силы, особенно деревьев с двойными стволами. Пяркунасу посвящались дубы, Лайме – липы. Деревьям приносили дары, их окружали кругом из камней. Против злых духов литовцы всегда использовали палку из ясеня, ветку можжевельника, бузины или ивы.
Жители Гервят до сих пор хранятся предания об айтварасах, летающих духах в виде огненных змей или существ с головой ужа и светящимся хвостом. Полюбившемуся айтварасами семейству они приносили счастье и богатство.
Отношения литовцев с богами строились в виде сделки, когда человек молитвой и жертвоприношением получал от них что-то желаемое и нужное. Поведение людей зависело не от божественной воли, а от традиций и общественного мнения. (27)
