Белла Брайт и прятки с привидением - страница 12

– Лекс? – позвала я, поднявшись на лестничную площадку. Я посмотрела сначала налево, затем направо. И вдруг услышала громкий крик. – Лекс! Лекс?!

Я побежала влево, откуда он доносился, заглядывая по пути в каждый дверной проём.

Наконец я нашла её, держащуюся за горло и смотрящую на растерянного мужчину с куском трубы и гаечным ключом в руках.

– Простите, леди, – сказал он. – Миссис Брайт оставила меня починить душ.

– ФУХ, – выдохнула Лекс.

Я вымученно улыбнулась сантехнику.

– Вы тоже нас простите. – Схватив Лекс за плечи, я потащила её назад к лестнице. – Ты в порядке?

– Ты же говорила, что здесь никого нет!

– Я забыла! Мама, наверное, сообразила, что без горячей воды и работающего душа мы тут долго не протянем. И сейчас я думаю, что она говорила мне об этом утром. Но я тогда так нервничала из-за школы…

Лекс дрожала, и я, отстранившись, торопливо заговорила:

– Слушай. Прости меня, пожалуйста. В этом доме и так жутко. И мне стоило вспомнить, что он будет здесь… Но…

Я осеклась, сообразив, что её трясёт от смеха.

– О господи, Белла! Я подумала, что это привидение! Представляешь?! Привидение!

Я тоже засмеялась. Хотя мне было совсем не весело.

Среда и четверг пролетели за уборкой двух первых спален по левую сторону от лестницы. Я надеялась придать им более-менее жилой вид к вечеринке. Я всё-таки осмелилась заселиться в одну из них, розовую. Перед этим тщательно пропылесосив потолок. Вторая комната была когда-то голубой, а теперь в основном серой и бежевой из-за плесени. С ярким акцентом в виде выросших на стенах оранжевых поганок. Мама, проходившая мимо с образцами обоев, остановилась в дверном проёме, оценивая мои труды. Я сделала глубокий вдох.

– Мам, ты не против, если ко мне завтра на Хеллоуин с ночёвкой придут девочки из школы?

Она скривила рот и прищурила один глаз.

– Я познакомилась с очень милой девочкой по имени Лекс. И мы теперь вроде как лучшие подруги. – Я скрестила за спиной пальцы, изобразила невинность и надавила на жалость: – Тебя же не будет дома…

– Я вернусь к полуночи, – скрестила на груди руки мама. – А чем вы здесь будете заниматься? Ты же знаешь, здесь не везде можно ходить. Боб приедет завтра утром, но осторожность в любом случае не помешает.

– Я знаю, поэтому и убираю спальни на нашей половине. Я прослежу, чтобы никто не заходил на правую.

Правая половина особняка производила особенно удручающее впечатление, поэтому мы старались туда не ходить. Тем более что именно там были часовая башня и чердак. В моей груди теплилась надежда: мама почти согласилась!

– И чтобы ни шагу в часовую башню! – с нажимом произнесла она. – Даже я там ещё не была. Миссис Хэллоранн тоже. Боб уже изучил планы и сказал, что он слишком крупный, чтобы проинспектировать её от и до. Поэтому нам придётся либо заложить её, либо снести. И на второй этаж тоже не ходите. И на чердак. Обещаешь?

Я кивнула, подавляя довольную улыбку.

– Ладно. Я куплю вам чего-нибудь поесть. А вы чтобы вели себя хорошо.

– Я всегда себя хорошо веду! – возразила я, и она неожиданно крепко меня обняла. Я тоже обхватила её руками, желая продлить это мгновение.

– Я знаю. И я очень рада, что ты осваиваешься, Беллз, – сказала она мне в ухо.

Я отстранилась, но с моего лица не сходила улыбка. Получилось! Мне не терпелось написать Лекс. Правда, для этого нужно было выйти на дорогу.

В пятницу утром мой будильник не зазвенел, из-за чего я страшно опаздывала.