В долине у небольшой реки стояла деревенька, обнесенная частоколом, в центре которой стоял большой дом, видимо, общинный или главы данного поселения. По сторо- нам стояли дома с земляными крышами, и без какого-нибудь намека на дымоход. Это не понравилось СТРАННИКУ, но место было очень милым и, главное, не очень далеко от столицы, всего каких-то пять-семь дней пути, как сказал Холгас.
А что, дети, может, хватит ехать, может здесь и будем жить, если нам, конечно, позволят местные жители. Уверен: здесь живут милые, добрые люди, ибо трудно представить себе, что в таком красивом месте могут жить плохие люди. Ну так как, семья, что молчите?
Кирилл обвел своих детей взглядом и, видя их не решительность, не торопил с ответом. После паузы, выдержанной всеми, тишину нарушила Нилея:
Папа, а что мы будем здесь делать, чем мы будем заниматься? – она смотрела в глаза своему отцу не мигающим взглядом, отчего Кириллу стало не по себе и он, чуть погодя, ответил искренне, как мог:
А ничего не будем делать, жить будем, просто жить и все, а там посмотрим, что делать и чем заниматься.
Ура! Мы нашли наш дом, – закричали в один голос Ания и Манила. Они запрыгали вокруг Кирилла, весело смеясь и размахивая руками. Стратус ничего не сказал, просто подошел к отцу, обнял его от всей души и тихо произнес:
Спасибо, папа, спасибо тебе, за то, что ты все-таки пришел за нами, и за дом наш, спасибо.
От такого поворота событий Кирилл сам чуть не расплакался, но в последний момент спохватившись, взял себя в руки, только и смог сказать:
Ну, что ты, сынок, как я мог не придти за вами, как я мог.
Они сели в повозку и поехали к деревушке, чтобы спросить у местных жителей позволения жить рядом с ними. Ворота были заперты изнутри, и только местные пацаны, увидев повозку, приближающуюся к селению, залезли на забор и во все глаза рассматривали пришлых людей.
Кирилл и Холгас подошли к воротам и стали ждать, когда им откроют или спросят, отчего они здесь остановились. И в самом деле, по прошествии непродолжительного времени ворота открылись, к ним вышел почтительного возраста, но не дряхлый старик в сопровождении мужчины средних лет и трех парней лет пятнадцати. Кирилл сделал вывод о том, что перед ними стоит старейшина и его сын с внуками. Он учит их говорить с людьми, и пришлым показывает, что они не слабы, не боятся.
Немного помолчав, рассмотрев внимательно сперва одного, потом другого из муж- чин, старик обратился к Кириллу, правильно определив главного из обоих пришедших:
Скажите мне, что в наших глухих местах делают двое таких славных мужчин и что они хотят от нас, коли уж пришли.
Меня зовут Кирилл, а это мой друг и спутник Холгас, мы просто странствуем в поисках тихого места, где мы смогли бы просто жить и растить детей в мире с другими людьми, потому и пришли, чтобы спросить разрешения жить рядом с вами. Мы не будем вам мешать, а, может, и поможем чем, когда время придет.
Он стоял напротив старика и смотрел ему в глаза, он просто ждал ответа и не торопил с ним. Старик смотрел на него взглядом юного воина, оценивающего своего сопер- ника, раздумывая, что от него можно ждать в будущем.
Я не могу ответить вам, добрые люди, сразу. Коли бы я один здесь жил, было бы все просто, а так на мне ответ за всех, кто живет в нашей деревне, старик давал понять, что он будет думать, и не факт, что в их пользу примет решение.
