Впрочем, даже если ему удастся это сделать, Варя все равно останется здесь, потому что так будет лучше для всего королевства. Да и влечение Кай хотел убрать лишь у себя, но никак не у человечки. Если сама девушка будет испытывать к нему страсть – это позволит ей скорее смириться со своей судьбой.
Однако никакого способа односторонне разорвать эту связь султан так и не нашел, хотя провел за изучением манускриптов весь остаток ночи. Но нет, везде говорилось лишь одно – связь с истинной укрепляет власть правителя. Связь с истинной длится всю жизнь, становясь сильнее с каждым годом. Рождение истинной первенца делает ее неприкосновенной для других нагов, а власть правителя абсолютной. Связь невозможно разорвать, изменить, или отменить.
Смерть/потеря истинной неизменно ведет за собой смерть правителя, однако силы нага значительно продлевают короткую человеческую жизнь, так что старость Варваре грозит еще не скоро.
Утром, так и не поспав, Кай с неохотой отправился на испытание. Признаться, и прежде они не доставляли султану особой радости, а сейчас ему и вовсе хотелось остаться в своих покоях, продолжив чтение. Но долг обязывал.
Первой танцевала Ляйсссан, и танцевала убийственно хорошо. Йехханшшан (перед которым Кай должен бы был извиниться, но не стал этого делать) смотрел на змейку во все глаза, едва ли не с открытым ртом.
Султан тоже смотрел, но уже без той охоты, что была в нем раньше. Смысл смотреть на кусок мяса, который не можешь съесть?
Да и Варвара…
Кай не желал признаваться самому себе, однако одной из причин, по которым он хотел оставить девушку здесь, даже вопреки ее желаниям, был не статус истинной, и не польза для государства, а лишь то, что она ему действительно понравилось. У нее был искристый смех, чистая душа, а когда она не дулась, с ней было довольно весело.
Победила в испытании Ляйсссан, и султан заметил, как Шайсссан довольно хмыкнул. Еще бы, ведь эта прохвостка являлась его дочерью, на которую он возлагал большие надежды. На самом деле змейка была готова к брачному периоду еще в прошлый отбор, но советник приберег ее для этого, к тому же хорошенько поднатаскал на вкусы Кая.
Шайсссан надеялся через дочь поближе подобраться к Каю, чтобы оказывать на него больше влияния, ведь сейчас султан хоть и слушал его советы, но все равно поступал так, как сам считал нужным. Да чего уж там, отец каждой из невест надеялся на то же самое.
В награду за победу Ляйсссан получила право на ужин с султаном, и Кай обрадовался, что до вечера еще много времени, а значит, он сможет подготовиться. Или лучше заткнуть нос, чтобы получить хотя бы визуальное удовольствие.
Закончив с делами, Кай отправился обратно в свои покои, надеясь, что на свежую голову сможет все же придумать что-то дельное.
Разумеется, куда больше он хотел отправиться к Варе (и повторить с ней вчерашнее), но весь вид девушки говорил о том, что она как раз-таки этого не хочет, и пока Кай решил попридержать свои желания.
Султан через строчку читал какой-то древний трактат, когда ему сообщили о покушении на одну из невест.
Кай даже не стал спрашивать имя – он и без того знал, что это Варя, ведь уже полчаса не мог найти себе места из-за смутной тревоги.
Никогда еще Кай не передвигался по дворцу так быстро. Вместе с Йехханшшаном он прибыл на место, а когда племянник взял Варю за плечи, султан в очередной раз захотел его придушить, с удивлением обнаружив в себе зависть. Ведь это он должен был сейчас утешать человечку.
