***
В половине десятого я сижу с парнями в буфете и жду Нику. Она явно не спешит к завтраку. Возможно, опять в лифте застряла, но что-то не верится. То и дело поглядывая на вход в буфет, я неторопливо съедаю стейк, а потом и салат. Ники все нет. Внутри поднимается раздражение, но я, как и прошлый раз, решаю дать злючке шанс исправиться — беру себе еще чашку кофе и пью ее медленно-медленно. Вот только даже без пятнадцати десять Ника не объявляется.
Тоха знает, что я весь в ожидании, и то и дело косится на меня с насмешливым выражением. Это жутко бесит. Некоторое время я терплю, но потом все-таки вскидываюсь на одну из его ухмылок.
— Что?
— Ничего, — мотает головой он, но лицо его становится еще более довольным и ехидным.
— Ну так и смотри себе в тарелку, — завожусь я. — Чего ты мне в рот-то заглядываешь?
Он усмехается.
— Да не нервничай ты так, детка. Может, еще и завоюешь у своей куклы Барби хоть какой-то авторитет.
Его слова как удар. По больному. Тоха прав: злючка ни во что меня не ставит, и надо бы с этим уже хоть что-то сделать. Я с раздражением отставляю чашку и встаю из-за стола.
— Займись делом, мамуля. Хватит мне мозги выклевать.
Тоха поглаживает бороду и философски изрекает:
— Тебе бы тоже не мешало больше времени уделять работе.
— Я и уделяю.
Я вылетаю из буфета как пробка из шампанского. А потом отправляюсь на восьмую палубу, именно там находится Никина каюта. Понятия не имею, что предпринять, но искренне надеюсь, что план отмщения придет по ходу дела. Помнится, в школе я был мастером импровизации, когда забывал выучить химию. Может, и сейчас способности сочинять на ходу еще работают.
Найдя нужную дверь, я достаю из кармана ключ-карту и некоторое время прислушиваюсь. Из Никиной каюты не доносится ни звука. На сердце у меня моментально становится как-то муторно. По правде говоря, не привык я делать гадости людям. Но надо.
Вздохнув, отпираю дверь и вваливаюсь внутрь. И почти сразу взглядом упираюсь в Женьку, сидящую на диване с какой-то книжкой.
— Привет, — говорю я с облегчением. — А где Ника?
Женька краснеет и кивает головой на кровать позади себя.
— Она еще спит.
Я нахожу взглядом неподвижную фигурку, укутанную простыней до самой макушки, и тихо хмыкаю. Артистка, блин! Утром скакала козой на верхней палубе, а теперь решила поиграть в соню?
В душе у меня поднимается новый виток раздражения. Вот зачем Ника так ведет себя со мной? Я делаю все, чтобы наше сотрудничество было на пользу нам обоим, а она как будто издевается. Наверное, думает, что у меня терпение железное.
Ах, Ника, Ника, ты жестоко ошибаешься. Я не собираюсь спускать тебе с рук очередную выходку. Но сначала нам надо избавиться от любых помех воспитательному процессу.
— Женя, ты завтракала? — строго спрашиваю я у Никиной сестры.
Она отрицательно и даже немного грустно мотает головой.
— Значит, отправляйся в буфет, — весело говорю я. — Мне нужно побеседовать с твоей сестрой наедине.
Женя некоторое время мнется, но потом все же подхватывает маленькую сумочку и спешит к двери. Через пару секунд за девочкой хлопает дверь. Прекрасно!
Я выжидаю несколько секунд, давая Нике шанс перестать притворяться или сделать мне «бу!» Но она продолжает лежать неподвижно.
Что же, малышка, ты сама напросилась!
Нарочито неторопливо стягиваю футболку и шорты и, бросив их на пол, иду к кровати.
Наверное, злючка ходила в театральный кружок, потому что в образе спящей сони она невероятно убедительна. Клянусь, не видел бы ее утром у бассейна, поверил бы.
