Я чувствовал, как колотится ее сердце – не от бега, а от ледяного предчувствия.
Секция модулей воздухоснабжения находилась в техническом ярусе над основными жилыми блоками.
Когда мы ворвались туда, картина предстала жуткая. Один из массивных модулей, тот, что был ближе к старому вентиляционному стояку, был разворочен.
Металл оплавился и почернел, повсюду валялись обломки, в воздухе висела густая пыль, сквозь которую едва пробивался свет аварийных ламп.
Несколько человек Векса стонали на полу, прижимая руки к ранам – их явно задело взрывом.
Другие, целые, пытались потушить небольшое возгорание и оттаскивали раненых, ругаясь и крича приказы.
Среди них я увидел Векса.
Барон стоял чуть поодаль, лицо его было бледным от ярости или шока – трудно разобрать.
Его механическая рука сжималась и разжималась с тихим скрежетом.
Он орал на своих людей, указывая на обломки, его взгляд метался по сторонам, словно он пытался понять масштаб катастрофы или найти виновных.
Но нам было не до Векса.
«Марк!» – крикнула Сарра, бросаясь к искореженному модулю, туда, где зиял пролом в вентиляционную шахту.
Грета уже была там, светя фонарем в темный провал.
«Сюда!» – ее голос был хриплым.
Я подбежал, направляя луч своего фонаря вслед за ее. Сарра замерла рядом, зажав рот рукой, ее тело била мелкая дрожь.
Марк был там.
Внутри вентиляционного короба, среди обломков и пыли. Его тело было неестественно изогнуто.
Прямо на нем лежала тяжелая внутренняя панель от модуля – толстая металлическая пластина, которую сорвало взрывом.
«Марк… Нет…» – прошептала Сарра, оседая на колени. Слезы хлынули из ее глаз.
Я спрыгнул в неглубокий пролом, чувствуя, как ноги становятся ватными. Я видел, что Марк не дышит.
Слишком поздно.
Дотронулся до пластины, пытаясь ее сдвинуть, но она была неподъемной. Мой взгляд упал на ее крепления к стенке модуля. Два болта на месте, погнутые взрывом. И два пустых отверстия рядом. Резьба в них была чистой. Сюда должны были встать еще два болта.
Два болта.
Те самые, М10, которые так отчаянно просил у меня Марк несколько часов назад. Он был здесь, внутри, пытался что-то сделать с этой панелью – закрепить ее? Прикрыть свой лаз? – и не успел.
Взрыв. Незакрепленная пластина…
Меня накрыло ледяной волной.
Вина.
Если бы я дал ему эти болты… Если бы он успел их вкрутить… Она бы выдержала? Или хотя бы не упала так? «Два болта не хватает…» – слова Мэла резанули по памяти.
Сарра плакала навзрыд рядом, не замечая ничего вокруг. Грета положила руку ей на плечо, ее лицо было каменным, но в глазах стояла глубокая боль. Она переводила взгляд с Марка на развороченный модуль и обратно.
Она, как техник, наверняка уже оценила причину взрыва – некачественная деталь, халатность при установке.
Я опустился на колени рядом с Марком, с усилием отводя взгляд от пустых отверстий для болтов.
Нужно было что-то сделать.
Я осторожно поправил его порванную робу на груди. Пальцы нащупали под тканью что-то твердое, прямоугольное, незнакомое. Не раздумывая, подчиняясь какому-то инстинкту, я быстро просунул руку под робу и вытащил предмет. Половинка кристалл странной формы, покрытая рядами светящихся символов, которых я никогда раньше не видел. Он был не сильно большим, с ноготь.
Я быстро сунул его во внутренний карман своей робы, прежде чем кто-то мог заметить.
Что это? То, что нашел Марк? То, из-за чего он полез сюда?
Я поднял голову.
