Мать ушла. Я лежала на высоких подушках, раздавленная собственной никчёмностью и униженная собственной матерью. Пришёл врач. Пощупал меня, заглянул в глаза, подумал, сказал, что завтра сможет меня выписать из лазарета, чтобы я могла вернуться к занятиям. И так пролежала без сознания два дня.
– Два дня! – заорала я. – Я была без сознания два дня! А что случилось-то? Что со мной произошло?
Седоволосый врач покачал своей седоволосой головой:
– Тебя нашли в саду, очевидцы сказали, что ты возникла где-то вверху и упала вниз. Но их показания разнятся… А ты совсем ничего не помнишь?
Я отрицательно закрутила головой. Шея болела. Я закатала рукава пижамы: руки были в синяках, довольно страшное зрелище. Я закрыла глаза и подумала о матери: интересно, она обрадовалась бы, если б я умерла? Не уверена, что мне не хотелось знать точный ответ.
Когда ушёл врач, в палату робко заглянула Руфа:
– Привет, травмированная, – прошептала она.
– Руфа! – обрадовалась я. – Я ничего не понимаю. С мной что-то происходит и это что-то очень странное.
Руфа неожиданно фыркнула:
– Ты находишь в магическом колледже, это само по себе неоднозначное событие, согласись.
Я улыбнулась и кивнула. Затем продолжила:
– Но тем не менее и здесь со мной кое-что случается… из ряда вон. Например, возьмём тест…
– Да! Мы так и не смогли поговорить, ты почему-то растворилась… Хотя, учитывая последующие события, я понимаю, почему. Искали какие-то кристальные пирамидки. Твоих рук дело?
Я покаянно кивнула:
– Давай сначала о тестах, чтобы получился стройный и логичный рассказ, а то я так что-то да упущу.
– Давай, – согласилась Руфа. – Слушаю тебя очень внимательно.
– Вачковиц махнул рукой, призывая магию. Второй раз, третий… Но ничего не произошло. Совсем ничего.
– Как? – закричала Руфа. – А образы? Картинки, погружающие в другой мир? Такие реальные?
– Да нет же, – досадливо сказала я. – Говорю же, ничего. Вачковиц разозлился. Понял, что я бездарна.
– Ты не бездарна, – отрицательно повертела головой Руфа. – В истории магии отсутствие реакции на тесты с момента их изобретения случалось лишь однажды… с твоей матерью, на сколько я знаю.
– Что? Но мама сказала мне, что тесты выявили полное отсутствие способностей у меня. Она только что это сказала. Буквально несколько минут назад.
– Нет, Алиса. Отсутствие реакции на магическое воздействие означает, что у тебя имеется врождённая защита от всяческих таких волшебных воздействий.
– Нет же, Руфа! Нет никакой защиты. Я смотрела в твои глаза и меня слегка укачивало, как будто я на корабле плыла. Я РЕАГИРОВАЛА.
– Всего лишь немного укачивало? – снисходительно улыбнулась Руфа. – А большинство рухнуло бы в обморок после такого взгляда. Я, когда смотрела на тебя, боялась, что оказала слишком сильное воздействие, но ты была спокойна, поэтому успокоилась и я.
– А приказание «не сдавать» тебя? – недоверчиво спросила я.
– Не было никакого приказания, просто… ну… я тебя тогда не знала… и страховалась… попросту соврала. Как и соврала про то, что не чувствую на тебе защиты. Чтобы ты думала, что я могу повлиять на тебя, если ты вдруг окажешься не той, кому мне следовало довериться. Я ПОНИМАЛА, что ты не такая, как все остальные. Но я НЕ ПОНИМАЛА, в чём твоя особенность. Я ЧУВСТВОВАЛА, что ты не хочешь быть магом, что тебе КАЖЕТСЯ, что ты лишняя здесь. Я подумала, что такой человек не предаст. Но ведь люди не такие, как кажутся, верно? Я страховалась. Мне было нужно, чтобы ты меня слегка побаивалась. Но, как видишь, я доверилась тому, кому надо.
