– А ему боишься предъявить? – насмешливо спросил Тимоха.
– С братом я разберусь! Я сейчас с тобой разговариваю! В тридцатый раз спрашиваю: идешь в патруль?!
– Да иди ты на хрен со своим патрулем! Патруль-патруль, патруль-патруль, одолел уже со своим патрулем!
Клим недовольно зашипел, но Тимоха отодвинул его лапой и грозно взглянул на остальных.
– Вы что творите, чумардосы?! Вы гречку с сечкой попутали?! Вас, честных бродяг и мазуриков, какой-то фраер дешевый гнет, в какую-то блудню патрульную фалует, а вы и рады?! Это он за вас впрягался, когда вам собаки ласты крутили, а?! Или, может, он за вас мазу держал перед Хирургом?! Я вас спрашиваю, говнюки!
Не получив ответа, Тимоха подошел к самому худому.
– Супчик, ты, бродяга, уже много лет со мной! Мы с тобой и пайку делили, и от собак вместе отбивались, ты помнишь?
Супчик молча кивнул.
– Гривой не маши! Ты ответь!
– Помню, Тимоха.
– Тогда я что-то не догоняю, какую роль ты в этом гребучем цирке исполняешь?!
Супчик вздохнул.
– Тимоха, базара нет, мы с тобой давно. Всяко было, многое пережили. Но мне всегда хотелось нормального дома, тепла… не знаю… уюта, что ли. И чтобы жрать до отвала, а не воровать со столов, и чтобы спать не на голой земле, а у батареи теплой.
Тимоха взглянул непонимающе.
– У тебя сейчас и так это есть: и батарея теплая, и занавески в горошек. Зачем эта канитель с патрулем?
Супчик покосился на невозмутимого Клима. Тимоха сдвинулся, загораживая его собой, и повторил:
– В патруль зачем?
– Ну, чтобы не чувствовать себя нахлебником. Чтобы пользу людям приносить, – уныло ответил Супчик и скис.
Тимоха покачал головой.
– Ясно. Кто еще так считает?!
Так считали все. Тимоха это понял по покорно склоненным головам и гробовому молчанию.
– Тупое стадо! Этот патруль нужен не людям, а Джеку и этому туловищу!
Он показал на Клима. Тот ощетинился и выгнул спину.
– Выражения подбирай!
– Не стращай! И не перебивай! Так вот, братва, людям это не нужно! Свою сытную пайку и место у теплой печки вы получите и так! Просто потому, что вы есть! Все любят котиков! А патрули эти… эту мульку Джек замутил только для того, чтобы свое собачье эго почесать! А Клим – шнырь на побегушках! А вы, братва, просто живите и не заморачивайтесь!
– Все должны приносить пользу! – отрезал Клим. – Если ты против – на выход! Срок тебе на подумать – до утра! Я все сказал!
– Что ты там сказал?! – выкрикнул Тимоха, но Клим развернулся и пошел по дороге. Коты разношерстной струйкой потянулись за ним.
Тимоха, обхватив голову, смотрел им вслед. Он пребывал в таком шоке, что даже его богатой блатной лексики не хватало, чтобы описать произошедшее.
– Тим, Тимочка! – позвали сверху.
Он прекратил обнимать голову и вскочил на дерево, где нос к носу столкнулся с Челси. Красотка пряталась в листве и, разумеется, все слышала.
– Что ты тут уши греешь? – недружелюбно прошипел он.
Но кошечка, кажется, была слишком обеспокоена, чтобы обидеться на грубость.
– Тим, может, тебе лучше с Майком поговорить?
– Майка нет. Его и Бореньку Шниперсон в город увез, он там квартиру покупает – решил им показать да посоветоваться. И Арно забрал в качестве толмача. Да оно и к лучшему – я сам разрулю.
– Каким образом? – в сомнении спросила Челси.
Тимоха с досадой запустил когти в ветку и медленно провел, оставляя глубокие борозды.
– Для начала потрещу с Джеком. Интересно, тот вообще в курсах, что за мутки Клим тут устроил?
