– Давай без этой твоей блатной фени! – поморщилась Челси. – И если в курсе, то что ты сделаешь?
– А если в курсе, то предъявлю ему!
– Джеку – предъявить?! – ужаснулась она. – Ты понимаешь, что будет потом?! Ты понимаешь, что за Джека встанут Аполлинарий и Берта?! Он им друг! Мне напомнить, что они вместе с Джеком освобождали наше село от Хирурга?! И от тебя в том числе!
– Я помню! – рявкнул Тимоха.
– Хочу еще напомнить, что Клим – сын Аполлинария и Берты. Как думаешь, за сына они тебе голову открутят по часовой стрелке или против?
– Куда ни плюнь – одни кумовья и кореша! – пожаловался Тимоха.
– Надо разговаривать с Майком. Только он сможет решить вопрос.
– Ты плохо слышишь? Майка нет в селе, и неизвестно, когда вернется! Клим, падла, специально время подгадал!
– Мне страшно за тебя, – всхлипнула Челси. – Может, тебе лучше принять условия Клима?
Тимоха упрямо помотал головой.
– В том-то и дело, что он мне условия ставит. Даже Майк себе такого никогда не позволял. Они точно братья?
– Точно, – вздохнула Челси и провела лапой с розовым бантом по его мужественной, покрытой старыми шрамами, морде. – Хочешь, я сама с Климом поговорю?
Тимоха в изумлении посмотрел на нее и постучал лапой в лоб.
– Женщина, ты вообще понимаешь, что говоришь?! Иди домой, сам разберусь!
Он спрыгнул на землю и чуть не угодил под копыта пронесшейся мимо коровы.
Корова в селе – явление, в общем-то, не новое. Бегущая корова, трясущая розовым выменем, уже вызывает некоторую обеспокоенность. Бегущая корова, на спине которой сидит рыжий кот и орет, безумно вращая глазами: «Поддай газку! Я скорость люблю!» – вызывает шок. Но больше всего Тимоху шокировало, что кот этот – Барсик.
– Беспредел какой-то, – пробормотал Тимоха и пошел в сторону дома Джека.
Не успев пройти и десяти метров, он услышал позади стук копыт. Барсик, вонзив когти в хребет буренки, орал: «Гони, милая!»
Тимоха благоразумно свернул в канаву – в его планы не входило умирать такой глупой смертью. Корова, поравнявшись с ним, сбросила наглого седока и помчалась дальше. Барсик, кувыркнувшись, сбил Тимоху и покатился по траве.
– Ты чего творишь, академик?! – взревел Тимоха. Подбежавшая Челси заботливо смахнула с его морды жидкую грязь, испачкав свою белоснежную шерстку и бант.
Барсик выбрался из лопухов.
– Извини, Тимоха. Я смелость развиваю.
– Как можно развить то, чего никогда не было? – недовольно спросила Челси.
– Уже есть. Но требует развития, иначе атрофируется. Мне книга помогла.
– Понятно. Решил перейти от теории к практике? Плохо получается. Оставайся лучше трусливым, но умным.
Барсик вздохнул.
– Я бы с удовольствием, но Агнесса…
– А что Агнесса? Мне кажется, она ценит в тебе другие качества. У вас много общего: оба умненькие, начитанные.
Барсик помялся.
– Думаешь, Челси?
Кошка кивнула, но тут влез Тимоха.
– Челси, иди домой! Вечером приду!
И игриво шлепнул ее лапой.
– Иди, иди!
Кошка кокетливо взмахнула пушистым хвостом и не спеша пошла по дороге.
– Слушается тебя! – в восхищении сказал Барсик.
– А то! – самодовольно ответил Тимоха. – Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей!
– Тем легче нравимся мы ей, – поправил Барсик. – Пушкин писал: «тем легче».
– Душнила ты, – поморщился Тимоха. – Суть же понял? Вот и прекрасно.
Он отряхнулся и вышел на дорогу.
– Ладно, академик, пойду я.
Но Барсик вдруг прыгнул перед ним.
– Тимоха, научи!
– Чему?
