Собака, скрытая в темноте, тихо заскулила, и девушка напрягла зрение, чтобы понять где находится пес. Несколько долгих мгновений спустя он вышел в свет фонаря.
Похожий на овчарку, он был просто огромен – ростом с добротного датского дога. Абсолютная черная шерсть лоснилась даже в тусклом свете, необычайно глубокие – почти человеческие – темно-карие глаза внимательно смотрели на девушку. Пес вильнул хвостом и тихо тявкнул.
Девушка не поняла его намерений, и поэтому решила не двигаться – чтобы не спровоцировать животное.
Пес снова заскулил, и приблизился к ней. Виляя хвостом, он принялся ластится у ее ног. Девушка улыбнулась, и коснулась спины пса. Собака даже не дрогнула. Наоборот, пес стал еще сильнее прижиматься к ней.
Девушке это показалось странным – пес был великолепно сложен, что отметало ее первое предположение о том, что он бездомный. Кроме того, от него не пахло, и он казался чистым, что лишний раз подтверждало ее вторую догадку.
– Где же твой хозяин? – тихо спросила девушка, поглаживая могучую шею собаки.
Пес на секунду поднял на нее взгляд, а потом бросился в темноту.
Мгновение спустя она услышала, как пес тихо тявкнул, и заметила блеск его глаз в нескольких метрах от себя.
Когда девушка не двинулась вслед за ним, пес вернулся и аккуратно взял ее за полу плаща. Тихонько потянув девушку за собой, он, наконец, добился нужной реакции – девушка последовала за ним. Отпустив полу плаща, он направился к церкви.
Пес вел ее в самое сердце руин древней церкви. А девушка невольно задумалась о том, какой это странный пес – уж слишком человечными казались его глаза.
Они прошли под остатками арки и вошли в то, что раньше было небольшим залом, где проводились мессы. Посреди земляного пола горел костер.
Девушка осмотрелась и, не увидев никого, кроме собаки, робко позвала:
– Эй, здесь кто-нибудь есть?
– Только я. – тихо произнес кто-то сбоку. Девушка обернулась к говорящему, но увидела только сидящего на земле пса.
Подумав, что это чьи-то проделки, девушка снова обвела «зал» взглядом. Никого не было видно. Лишь каменная кладка древних стен, покрытая мхом и открытое небо над головой вместо потолка, который обвалился столетия назад…
– Бросьте шутки и выходите! – сказала она не дрогнувшим голосом. Впрочем, она совсем не боялась ни руин, ни собаки, ни возможного обитателя этого странного места.
Пес угрюмо заурчал, привлекая к себе внимание девушки. Та на секунду повернулась к псу, но потом снова начала всматриваться в неясные очертания арок и окон, пытаясь найти того, кто развел посреди руин костер. Пес разочарованно вздохнул и приблизился к огню.
– Я здесь. – сказал он человеческим голосом.
Девушка снова посмотрела на него. В ее глазах, серых, словно холодная сталь, читались непонимание происходящего и замешательство. На мгновение отведя взгляд в сторону, она снова посмотрела на пса. Но на его месте уже был молодой человек, сидящий на корточках.
– А куда делся пес? – удивленно спросила девушка.
Молодой человек смотрел на нее знакомыми темно-карими глазами, на которые ниспадали локоны черных, как смоль, волос.
– Я долго ждал тебя. – сказал он, и девушка всмотрелась в его лицо. Что-то в этом молодом человеке казалось ей знакомым, но вместе с тем она была на все сто процентов уверена, что никогда прежде не видела его. Ведь такого красивого человека невозможно забыть.
Его голос вернул ее к реальности:
