– Ладно, – сказала она, спускаясь по заснеженным ступеням.
– Мисс МакКенна, – окликнул он девушку прежде, чем она успела отойти слишком далеко.
Кирс развернулась на месте, ожидая подвоха. Слишком уж легко она отделалась. Но Грейвз просто кинул ей огромное кольцо. Поймав его в воздухе, она удивлённо посмотрела на бриллиант размером с яйцо малиновки. С чего монстру отдавать его? Грейвз же так старался его сохранить.
– Жест доброй воли, – промолвил он.
Ох, с ним будет сложно работать.
В этот момент Кирс стало ясно, что в его аккуратно подшитых рукавах таилось не меньше тузов, чем в её, а времени и опыта было куда больше. Понадобится вся её осторожность, чтобы выжить при их сотрудничестве. Потому что теперь, стоя на пороге этого особняка, держа в руке то, за чем она пришла, и видя лишь часть его красивого лица в тени, девушка едва могла здраво соображать.
И именно это пугало больше всего.
Когда Итан встретил Кирс на улице, его карие глаза были полны беспокойства. Он коснулся было рукой своих угольно-черных кудрей, но тут же обеспокоенно опустил её.
– Какого чёрта там произошло? Выглядишь так, словно тебя избили.
– Потому что так и есть, – пробурчала она.
– Я пытался с тобой связаться, но ты молчала.
Кирс, вспомнив, как её рация разбилась и улетела в темноту, скорчила рожу.
– Потеряла рацию.
– Потеряла?
Его ладонь скользнула по смуглому лицу девушки с вечным оттенком сепии. Они с Кирс были примерно одного роста, но из-за длинных тощих рук и ног Итан всегда казался более высоким, чем был на самом деле. А когда он раздосадовано выпрямлялся – и того выше.
– Ты был прав, – сказала она, стараясь не хромать. – Там был монстр. Большой.
Итан издал взволнованный возглас, подхватив её под руку, и Кирс оперлась на него, чувствуя, как ослабевает боль в ноге.
– Я не видел, чтобы кто-то входил или выходил. Что это было? Вампир? Оборотень?
– Чёрт его знает.
Он ошарашенно посмотрел на неё, неторопливо шагая вниз по улице.
– В смысле?
– В прямом… я не знаю, Итан. Это был не человек, но и не кто-то из монстров, о которых я знаю или слышала хоть раз. – Она пожевала нижнюю губу. – Расскажу вам с Джен всё, когда вернёмся.
– Вернёмся?
Девушка нашарила в кармане кольцо и показала ему.
– Вот прямо сейчас Эмбердашу и отнесу.
Итан уставился на драгоценность.
– И ты умудрилась достать кольцо? Даже после нарушения Соглашения? Какого чёрта?
Взгляд Кирс заметался по казавшейся пустой улице.
– Всё потом, Итан.
Он моргнул, словно бы начиная осознавать серьёзность ситуации.
– Тебе бы сейчас домой. Утром сходишь к Эмбердашу.
Она покачала головой, заворачивая на 75-ю улицу по направлению к Центральному парку, где им нужно было поймать автобус.
– Доберусь до дома и объясню.
Они всегда рассказывали об успехах дня Джен. Она была центром их неидеальной троицы. И она же спасла их обоих от участи похуже смерти.
Итан перехватил Кирс покрепче.
– Тогда я с тобой.
Она усмехнулась.
– Да брось. Я же знаю, ты сегодня на ярмарке хотел с Кори повидаться.
Даже в приглушённом свете было видно, как Итан вспыхнул.
– Так нечестно.
– Он будет волноваться, если ты не придёшь. И Джен будет. Иди и сообщи им, что всё в порядке. А я сразу за тобой.
Он нахмурился.
– А всё точно в порядке?
На это Кирс ответить было нечего, но она натянула свою лучшую улыбку, ту, что всегда её выручала.
– Ну, только не начинай волноваться.
– Кирс, – простонал Итан, но они уже дошли до остановки, и перед ними как раз тормозил автобус.
