– Позже увидимся, – сказала Кирс.
– Будь осторожна, пожалуйста! – крикнул ей Итан. Девушка помахала ему рукой и пробежала мимо подъехавшего к остановке М10, прочь от богатых особняков и залитой светом улицы, ведущей к Центральному парку. Её раздражала вся эта роскошь, словно бы и не тронутая войной. Эта часть Нью-Йорка никогда не менялась.
В этом городе словно существовали два мира: богачи и все остальные. Богачи спелись с монстрами с самого начала. Кто-то даже подозревал, что они уже давно знали о существовании нечисти и выкупили свою свободу в начале войны. Жили богатые в своих особняках, словно бы экономика не рухнула, монстры не наводнили улицы, а миллионы людей не погибли. Ничего для них не изменилось, разве что теперь они сосуществовали с монстрами. Ну или, по крайней мере, с такими же богатыми монстрами. Они вели с ними бизнес, посещали приёмы и отправляли детей в одни и те же дорогие частные школы. Как оказалось, за деньги купить и правда можно было всё.
И была та часть города, где жила Кирс. Стоило отойти от центра, как пейзаж менялся кардинально. Полуразвалившиеся квартиры, за ночь утроившиеся в цене. Полиция, которая лишь набивала свои карманы и не заботилась больше ни о чём. Преступные группировки на каждом углу. Женщины и мужчины, торгующие собственным телом, потому что остальная работа исчезла. Разрушения не только выпустили монстров наружу – они превратили в монстров всех остальных.
С момента подписания Соглашения всё пошло на поправку. Магазины снова открывались, люди стали выходить на улицу после наступления темноты, цены начали приходить в норму. Всё больше и больше людей покидало тень в поисках света, но кардинально ничего не поменялось. Бандиты до сих пор заправляли улицами. Бордели так же наводняли нижний Манхэттен и близлежащие районы. Монстры больше не охотились на людей для развлечения, но и на пути им попадаться никто не рисковал. Может, таковой была новая норма жизни.
Кирс двинулась на юг, пока свет не начал становиться ярче, потом свернула на восток. Мидтаун недавно начал вновь расцветать, несмотря на количество обитающих на Таймс-сквер монстров, и она легко влилась в бурный поток прохожих на тротуаре. Увернулась с пути громоздкого полутролля, топающего ей навстречу, и чуть не налетела на проходившего мимо вампира. Поспешно отскочив, Кирс врезалась в туристку, пытающуюся сфотографировать тролля, и наклонила голову, чтобы скрыть своё отвращение. До войны телефоны были для многих повседневной необходимостью. Теперь же у большинства не хватало денег на оплату сотовой связи… да и на путешествия. Кирс не могла понять, как и зачем богатые туристы все ещё тащились в Нью-Йорк, не говоря уже о том, как у них хватало мозгов фотографировать монстров на улицах. Некоторые люди, казалось, так и не поумнели.
Протолкнувшись мимо туристов, с разинутым ртом рассматривающих Рокфеллер-центр, Кирс направилась к комплексу Эмбердаша на Мэдисон-авеню. Грэгори Эмбердаш умело использовал свои призрачные навыки – тонкий слух, быстрые ноги и хватку ушлого бизнесмена, – чтобы разбогатеть во время войны. Несмотря на это, он оставался одним из немногих богачей, которых девушка могла терпеть. И, хоть она и не очень любила работать с монстрами после всего, что они натворили во время войны, в каком-то смысле Кирс предпочитала их остальным богачам, которые просто сидели и наблюдали, как мир катится к чертям.
