– Стой, придурок! – кричу я, стараясь догнать Андрюшку.
И вот мы оба оказываемся в мрачном пыльном сарае, где отец хранит свои инструменты. Чтобы солнечным лучам, особенно в это время суток, пробиться к единственному окошку в бревенчатой стене, им придётся миновать дом и заросли вьюна. Поэтому, сквозь туман пыли предметы сарая кажутся чёрно-белыми.
Опарыш хватает молоток, и я сжимаю кулаки от страха.
– Давай так, – тараторит он. – Бери молоток.
Я стою.
– Иди сюда, твою мать!
Он кричит таким властным тоном, что я повинуюсь, хотя предполагаю, что молоток сейчас ударит меня промеж глаз. Но вместо этого опарыш протягивает мне инструмент рукояткой вперёд.
– Бери!
Я беру.
– А теперь бей со всего размаху прямо сюда! – кричит Андрюшка и тыкает пальцем в бледный лоб. Тыкает так сильно, что белеет первая фаланга пальца. Сумасшедший взгляд опарыша носится по моему лицу, ногами Андрюшка упёрся в пол, готовясь к удару, губы сжались так плотно, что их почти не видно.
– Бей же, слабак!!! – вопит Андрюшка. И глаза у него опять влажные. Мой утренний страх медленно перетекает в благоговейный ужас, и я даже не знаю, Что делать в сложившейся ситуации.
– Ты долго будешь стоять???
Я ошарашено делаю шаг назад и прибегаю к единственному решению проблемы. Не отрывая взгляд от мелкого идиота, поворачиваю голову в сторону дома и ору:
– Маааааааам!!!
Лицо опарыша расслабляется, но на нём не появляется никакого страха. В мраке я вижу лишь его беззвучный смех.
– Вот умора… вот слабак… – пищит опарыш. А я снова кричу:
– Маааааааам!!!
– Мяяяяяяяям, – передразнивает меня Андрюшка.
– Слушай, я не знаю, что с тобой случилось ночью, – говорю я, стараясь заболтать опарыша, пока не свалю эту проблему на мать. – Но тебе надо прийти в себя. А то мне с утра кажется, будто ты подменыш. А настоящего брата забрали инопланетяне.
Лицо опарыша становится серьёзным, и он поднимает указательный палец, которым минутой назад тыкал себе в лоб.
– Ооооо… – прошептал он. – Точно. Инопланетяне. Как же я раньше не подумал об этом!…
И в этот момент в сарая врывается мама.
– Что у вас тут происходит???
И прежде чем я успеваю открыть рот, опарыш с видом малыша, у которого украли все конфеты, выпаливает:
– Это Артёмка! Он хотел мне молотком голову разбить.
Я изумлённо смотрю на молоток у себя в руке.
***
Неужели мама и впрямь поверит, что я хотел убить своего брата? Я отбрасываю молоток и вытираю руку о рубашку, а мама уже кричит, выпятив глаза:
– Тычтосумасошёл???
– Да никого я не хотел убивать! – кричу в ответ и мечусь взглядом от опарыша к матери. Мелкий играет покинутую всеми Джульетту, а в глазах довольный блеск. – Я что, совсем из ума выжил?
Мать уже кидается к Андрюшке с объятиями. Мимо меня проносится запах подсолнечного масла и жареной баранины.
– Я тебя под замок посажу. Будешь неделю только в окно глядеть, – причитает мама, и внутри меня вспыхивает негодование.
– Да что за фигня с утра творится?! Этот придурок с ума сошёл, а ему все только потакают. Эй, опарыш, скажи маме, что за фигню ты с утра городишь!
Мать уже обнимает Андрюшку и крепко прижимает к себе, а тот глядит куда-то в пол.
– Он не опарыш, а твой брат! – в который раз замечает мама, и отстраняет Андрюшку от себя. – Он тебя не бил?
Она смотрит в лицо мелкого так, будто я какой-то маньяк-изувер, и с моих губ срывается невольный стон. Мне нехорошо. Меня шатает. Я бы мог уйти, но тогда я только усугублю своё и без того незавидное положение.
