БИСКА - страница 5

Комбинезон застегнулся с третьей попытки. Ботинки — со второй. «Стрекот» сам прыгнул в руку — я ещё вчера оставил его на тумбочке, рядом с пустой кружкой. Жужа наверняка записала это как нарушение регламента хранения оружия, но сейчас мне было плевать.

— Где именно зафиксировано проникновение?

— Сектор три, восточный периметр. Визуальный контакт подтверждён. Количество объектов: минимум три.

Три. Три объекта в восточном секторе. Я выскочил в коридор, и красные панели побежали вдоль стен вместе со мной, словно подгоняя. Лабораторный отсек — ближайшее место, где есть нормальные обзорные экраны. Защищённый отсек подождёт. Сначала я хотел увидеть.

Двери лаборатории разъехались с тихим шипением. Я влетел внутрь и первым делом глянул на стойку с образцами — «Сопли Хроноса» пульсировали ровно, как ни в чём не бывало. Никакой паники, никаких скачков потенциала. То ли они ничего не знали, то ли их это не касалось. Я мысленно поставил галочку напротив версии «растения-предсказатели всё-таки существуют, но им плевать».

Обзорные экраны занимали всю дальнюю стену. Сейчас они показывали то, чего я не ожидал увидеть именно сегодня. Местное светило, тусклый оранжевый шар, привычно висело над горизонтом, заливая равнину болезненно-жёлтым светом. За те несколько месяцев, что я здесь проторчал, этот восход успел мне изрядно надоесть — двадцать пять часов, и снова та же картина: длинные тени от скал, серые камни, медные спирали «соплей», тянущиеся к небу. Но сейчас к привычному пейзажу добавилась деталь, которая мигом выветрила из головы всякую скуку.

У россыпи валунов, метрах в трёхстах от восточного периметра, двигались люди. Двое. Они перебегали от камня к камню, пригибаясь, и в руках у них было что-то явно не предназначенное для сбора гербария. Короткие вспышки выстрелов рассекали утренний воздух — даже сквозь экран я почти слышал сухой треск. Мои гости палили в кого-то третьего, того, кто прятался за более крупным валуном чуть дальше. Третий отвечал реже, но метко: я видел, как с одного из камней брызнула крошка от попадания.

— Жужа, увеличь сектор три, — сказал я, чувствуя, как внутри просыпается совершенно неуместный азарт.

Экран послушно приблизил картинку. Двое нападавших были в комбинезонах без опознавательных знаков. Лиц не разглядеть — шлемы с затемнёнными забралами. Оружие в руках — что-то компактное, похожее на земные импульсные винтовки, но я не узнавал модель. Третий, за валуном, тоже в шлеме. И он явно проигрывал: двое наседали, зажимали с флангов, сокращая дистанцию.

Я стоял и смотрел, как на чужой планете, под оранжевым небом, три незнакомых мне человека пытаются друг друга убить. А где-то в недрах станции Жужа терпеливо ждала, когда же я наконец проследую в защищённый отсек.

— Доктор Янс, — напомнила она, — ваше присутствие в лабораторном отсеке не соответствует протоколу безопасности.

— Жужа, помолчи, — отмахнулся я. — У меня тут утреннее шоу.

И тут запищал терминал связи. Не тот, основной, который молчал уже вторую неделю, а вспомогательный — канал экстренного оповещения. На экране высветилась строка. Я прочитал её раз. Потом второй. Потом сел в ближайшее кресло, потому что ноги вдруг стали ватными.

«Радарный пост. Зафиксирован объект. Классификация: неизвестный летательный аппарат. Траектория: неконтролируемое снижение. Время фиксации: четыре минуты сорок секунд назад. Координаты: восточный сектор три».