Они шли молча.
Сапир боялся нарушить молчание.
Аврам представлялся ему сейчас большим, как никогда.
Но вот Сапир покосился на солнце и ускорил шаг.
Нагнал Аврама.
– Прости, – сказал он тихо, – что прерываю твои мысли. Но если хочешь увидеть что-то очень-очень красивое, надо торопиться. Солнце садится. Аврам посмотрел на него невидящим взглядом.
– Что во мне такого, Сапир? Почему меня боится Нимрод?
Сапир вдруг испуганно огляделся. Он не знал, куда деться от этого вопроса и взгляда Аврама.
Его спасло то, что солнце уже коснулось вершины и сообщило об этом тонким лучиком.
Он взял Аврама за руку и осторожно потянул за собой.
– Мы не успеваем! – сказал.
И Аврам вдруг очнулся и воскликнул:
– Побежали!
И они побежали по узкой тропинке вверх!
Перегоняя солнце.
Вот повернули за острый выступ скалы.
Тут тропинка сделала резкий поворот.
Потом взлетела к камню, похожему на профиль орла, спустилась к расщелине, сквозь которую они еле протиснулись.
Сапир вел уверенно.
Аврам до боли сжимал его руку.
– Еще немного, – прокричал Сапир.
Кто-то метнулся перед ними в сторону.
– Это койот. Он трусишка.
Впереди сверкнули огромные желтые глаза.
– Это сова. Она не тронет.
Аврам прижался к Сапиру.
– Еще чуть-чуть, сынок, – подбодрил тот.
И в то же мгновение вдруг за поворотом сверкнул свет.
Секунды прошли, секунды!
И свет ослепил их.
Они выскочили на каменное плато.
Аврам закрыл глаза руками.
А когда открыл…
Сначала смутно, потом яснее начало раскрываться ему чудо.
Они стояли над долиной.
Там внизу в великом покое лежало озеро.
Небо отражалось в нем и птицы в небе.
Множество тропинок вело к воде.
По тропинкам степенно и неторопливо шли животные.
Аврам, пораженный, не мог шевельнуться.
Сапир сиял, как медный котелок.
– Ну? – спросил он тихо. – А?!
Авраму не хватало дыхания, чтобы ответить.
Оно остановилось.
Он видел семью леопардов, а рядом трех грациозных ланей.
Они почти терлись боками друг о друга, не торопясь шли по тропинке.
Он видел тигра и рядом стадо горных быков…
Медведь переваливаясь, трусил к озеру, а справа и слева от него «летели» газели.
Волки с волчатами, лисы, койоты, гиены, олени и оленята запрудили тропинки, ведущие к озеру.
Стекались к нему, как струйки воды.
Они становились у берега и, не мешая один другому, пили, не опасаясь никого и ничего на свете.
– Ну как? – прошептал Сапир. – Ты доволен, мой Аврам?
– Это… – еле проговорил Аврам. – Это Он…
Но Сапир или не услышал ответа, или сделал вид, что не услышал.
– Тут никто никого не тронет, – сказал. – Тут не льется ничья кровь. Такой мир, который нам не снится! – Он произнес свои слова с гордостью… И с печалью! – Сюда все приходят сытыми. Тигр не придет голодным. И медведь не придет. Лев не тронет здесь никого. Потому что это – святое место водопоя. Здесь собирается семья… Семья.
Сапир вдруг замолчал. Он смотрел туда, на эту идиллию, в глазах его стояли слезы.
– Когда мне плохо, я прихожу сюда. И думаю, как хорошо так жить.
Аврам сел на камень.
Он не сводил глаз с этого чуда.
– Я говорил, что тебе понравится, – прошептал Сапир. – Такое не может не понравиться!
На озеро опустились дикие утки.
Лебеди и пеликаны скользили по воде.
Орлы парили, охраняя эту идиллию…
Аврам громко вздохнул.
Солнце уже скрывалось за горой.
Тигр попятился.
Медведь зачерпнул воду лапой и повернулся, чтобы уходить…
