Мужчина застыл в замешательстве, и я, пользуясь моментом, со всех ног рванула дальше!
- Послушайте, - нет, он не пытался меня удержать, и правильно делал - потому как я уже примеривалась, с какой стороны удобнее огреть его книгой изо всех сил!
Море. Мне надо к морю. И если оно сжалится, то… Я хочу домой! К маме…
- В карете значительно быстрее, - раздалось над головой.
Я прибавила скорость – бесполезно! Я – бегу, а этот… идёт. Прогуливается. И беседует. Непринуждённо…
Как уж ты так быстро двигаешься, я не знаю, а только в карете, мил человек, мы можем приехать куда угодно. Куда тебе угодно! И не факт, что к морю.
- Вы от кого-то бежите?
- В данный момент от вас! – прорычала я, проверив, на месте ли деньги – обрадовалась, обнаружив, что на месте.
Уже хорошо.
Мужчина рассмеялся. Словно прочитал мои опасения, и они показались ему забавными. Тут же захотелось ответить ему что-нибудь эдакое, но тут…
Сердце неслось вскачь, как бешеное. Дыхание перехватило – со стороны пансиона меня настигла жаркая, сухая волна подчиняющей магии. Раскалёнными щипцами стиснула между лопаток и потащила назад…
- Нет! – ужас накрыл с головой, я попыталась вырваться, но стало ещё больней…
- Ого! – проговорил мужчина. - Сильно.
Он прищурился, сверкнул изумрудным взглядом, что-то прошептал одними губами и, кажется, сделал какое-то движение рукой – едва уловимое, но меня…
Меня выпустили! Надолго ли?
- Где, говорите, ваша карета? – я схватила его за руку, понимая, что доверяю я ему или нет, он – единственный шанс спастись, и если передо мной – враг и я сама иду навстречу собственной гибели – значит, так тому и быть, что уж теперь…
Он кивнул на чёрную лакированную карету, запряжённую парой вороных – ни дать ни взять «чёрный бумер»…
Годится! Что угодно, только бы не стоять на месте! Я рванула к карете, на бегу кивнув своему нежданному спасителю, и, подмигнув кучеру и махнув ручкой форейтору (у бедняг, видимо, случился культурный шок, но что поделать…), забралась внутрь, умоляюще уставившись на незнакомца:
- Ну? Мы едем? Пожалуйста, быстрей!
- Трогай! - рассмеялся он. – Итак, куда изволите?
- К морю!
Карета летела, унося прочь от пансиона. Куда? Я не знала. На мгновение стало страшно – я ведь в полной зависимости от того, что решит предпринять этот рыжий зеленоглазый… красавец. Жар, заставляющий подчиняться, отступил. Пансион удалялся всё дальше - это, безусловно, радовало и пьянило, но… Стоило подумать о том, что всё хорошо, как страх возвращался, иголками вонзаясь в сознание.
Я боюсь. Боюсь, потому что не доверяю. Зачем меня спасли? И спасли ли? Что же делать? Попросить остановить карету? И если меня всё же спасли, то… чем мне придётся за это заплатить?
- Меня зовут Рендольф, - чуть поклонился мне мужчина.
- Очень приятно. Кэролайн.
- Вы боитесь, Кэролайн?
- Очень.
- Вы мне не доверяете?
- Ничуть, - вырвалось у меня прежде, чем я успела подобрать что-нибудь… повежливей.
- Вы очень необычны, - он уставился на меня.
Улыбнулся. Снова этот яркий, ядовито-зелёный огонь в глазах.
- Скажите, если я попрошу остановить карету и меня отпустить, вы так и сделаете?
- Зачем?
«Ну вот… Началось! А я-то, дурра, размечталась… Доверять, говорите? Не было в этом мире за мной такого греха – и не будет».
Я вжалась в сидение, обняв книгу.
- Я не это хотел сказать, - поморщился Рендольф. – Просто магия призыва сильна. И она настигнет вас. Пока мы в движении – вы настолько её не чувствуете. Но стоит нам остановиться…
