Человеческие носовые рецепторы неспособны…
– Просто пахнет приключениями, – перебила его Аврора, делая первый шаг по трапу.
Платформа вибрировала под ногами в такт музыке, доносящейся из куполов. Где-то там, за этими прозрачными стенами, кипела жизнь – та самая, о которой она так долго мечтала на скучных плутонианских лекциях.
Девушка сделала глубокий вдох, впуская в себя этот странный новый мир. Воздух обжигал легкие непривычной смесью химической свежести и искусственных ароматов.
– Рекомендую активировать фильтры дыхательной системы, – пробурчал дрон, догоняя ее.
Корпус робота покрылся инеем от резкого перепада температур.
– Расслабься, – Уткина потянулась, чувствуя, как затекшие мышцы наконец-то оживают. – Мы же не для того летели полтора миллиарда километров, чтобы дышать через фильтры. Посмотри вокруг!
Она широко раскинула руки, охватывая взглядом фантастическую панораму. Перед ними простирался главный терминал Неон-Сити – гигантская купольная структура, где сквозь прозрачные стены лились потоки разноцветного света. Голограммы рекламных проекций танцевали в воздухе, обещая "самые горячие вечеринки за орбитой Юпитера" и "эксклюзивные нейротанцы от DJ M1N1".
– У нас осталось сорок пять часов до конца стажировки, – напомнил Ваня.
Аврора уже погрузилась в свой голофон. Ее пальцы летали со скоростью ветра, листая страницы.
– Сначала находим гостиницу. Потом – этот самый рейв. А там… – она обернулась, и дроид увидел в ее глазах то самое выражение, которое всегда предвещало неприятности. – А там посмотрим.
Единственным заведением со свободными номерами оказался отель "Нарцисс" – дешевое заведение для транзитных пассажиров. Хорошо, что не какой-нибудь хостел, где люди и робота ночуют в одной комнате, как селедки в бочке.
Построив маршрут до гостиницы, Уткина уверена зашагала по пластиковой мостовой. Ване оставалось одно – проследовать за хозяйкой.
По пути их обгоняли группы веселящихся туристов в экзотических скафандрах, роботы-носильщики с багажом и пара пьяных шахтеров с Пояса астероидов, громко спорящих о философских постулатах гилозоизма.
Беглянка шла вперед, навстречу пульсирующим огням Неон-Сити, даже не подозревая, что через пару часов ее жизнь изменится навсегда…
Толпа перед клубом "Электронный рай" колыхалась, как живое существо. Аврора прикусила губу, наблюдая, как свет прожекторов преломляется в кристаллах замерзшего метана на прозрачных стенах. Каждый посетитель представлял собой странный симбиоз технологий и плоти: киборги с вживленными в черепа голографическими диадемами, роботы-гедонисты с сенсорными модулями вместо конечностей, люди в скафандрах, украшенных неоновой росписью. Воздух звенел от смеха, ругани на десятках языков и назойливой джингловой мелодии: "НаноКола – самый честный литр! В нашем литре ровно 485 грамм!"
– Это место нарушает тридцать семь пунктов межпланетного кодекса безопасности, – пробурчал Ваня, наблюдая, как девушка протискивается между корпусами двух роботов-байкеров.
На их спинах красовались гравировки "Всего 1% жестокости" и "Я ем органическую пищу". Когда беглянка справилась с нелегкой задачей, на ее и без того грязном комбинезоне появилось еще несколько бурых пятен.
– Ох уж эти современные модели, – проворчал VX-7. – Если они не протекают – в них закончилась смазка! Не, как нас собирали – так больше не собирают…
Уткина поправила воротник комбинезона, чувствуя каплю нервного пота между лопаток. Ее внимание привлек массивный робот-вышибала с телом цвета болотной жижи – еще один реликт Марсианского восстания, чудом доживший до наших дней.
