Бог Проклятых - страница 45

– Войну? Ты решил-таки стать императором? – «Слишком много я тебе рассказываю».

– Я давно решил им стать, но сейчас к совету у меня есть более выгодное предложение, чем объявление чрезвычайной ситуации.

– Предложение связано с Талией?

– Ты сегодня необычайно догадлив. Так что, если решил переспать и с ней, сделай это до моего заявления.

23. Твердыня Гор Правосудия. Талия

Под изящными сводами залитого светом зала в очередной раз собрались высокопоставленные гости. Пёстрые, кружащиеся пары отражаются в отполированном паркете и гигантских зеркалах, музыка располагает к медленному танцу, заставляя партнёров плавно перемещаться по большому кругу. В этот раз всё гораздо скромнее: без акробатов, колдунов и водных представлений. Меланхоличные диалоги, оперные певцы и лучшие блюда шефа Рамзи.

– Как тебе приём номер три? – от руки Святослава, покоящаяся на обнажённой спине, по телу расползаются волны тепла.

– Кажется, я очаровала главу гильдии ремесленников, собирающегося арендовать гору для разработки месторождений. Он преподнёс в дар серьги с золотыми сапфирами, обещала надеть их на службу. – Дакар кивает в сторону седого фавна, облачённого в камзол из серебряной парчи.

– Да, Бальдор всегда был хорошим фавном, правда, слабым до красивых женщин и золота. – Дакар склоняется к уху, – Хотя, эта черта присуща многим, будем честны.

Музыка останавливается, слуги спешно разносят напитки. Это третий приём в череде праздничных событий, Талия уже пережила скачки, на которых её представили добродушному орку Ивану и его свите. Даже среди орков Иван отличается могучим ростом и впечатляющим телосложением. Орки обитают на островах рядом с западным государством Клыкастого альянса, занимаются рыболовством, охотой и кораблестроением. Из-за массивной челюсти, потрескавшейся от ветра и соли сероватой кожи, на общем фоне гостей они выглядят немного грубыми, словно вытесанными из камня. Иван и сопровождающие его Доран и Хальтор оказались весьма интересными собеседниками. Талия предпочла их компанию толпе напыщенных аристократов, попросив Святослава в тот день больше ни с кем её не знакомить.

– Лорд Тираэль, позвольте представить вам гостью моего дома леди Талию. Леди Талия, Лорд Тираэль – младший брат эльфийского императора и дядя всеми любимого кронпринца. – Верховный намеренно выделяет последние слова, любуясь изменениями на лице эльфа, появляющимися при упоминании племянника.

Ещё во время церемонии открытия Тираэль не вызвал у иномирянки тёплых чувств. Холодные глаза с хитрым прищуром наполнены надменностью. Такой взгляд побуждает желание избежать любого контакта с их владельцем. Эльф оценивающе осматривает Талию с ног до головы, задерживаясь на шее и запястьях, что кажется весьма непристойным:

– Очень приятно познакомиться с вами лично, леди Талия, – лорд галантно кланяется и целует девушке руку. – Ваше появление обсуждает весь эльфийский двор, – тонкие губы обезображивает кривая ухмылка, а глаза продолжают сочиться надменностью.

– Много слышала о вас от кронпринца. Рада познакомиться лично, – невольно Талия расправляет плечи. Это первое знакомство, в котором она не спешит улыбаться.

– Мой племянник успел очаровать и вас? Это удивляет.

– Он интересный собеседник, – Талия взглядом показывает на свою ладонь, зажатую холодными пальцами Тираэля.

– Предлагаю выпить за дружбу между нашими коронами, – Святослав подхватывает с подноса, проходящей мимо служанки в кружевном фартуке, наполненные фужеры и вручает их собеседникам, вынуждая брата императора переключить внимание с руки гостьи на игристое вино. – С вашего позволения, мы ещё потанцуем. Ваша аудиенция в силе: буду ждать вас через сорок минут.