– Надеюсь, теперь ты понимаешь, что, выставляя тебя на обозрение, он лишь пытается сохранить нейтралитет ещё на какое-то время. Мы только начали восстанавливаться после войны. Экономика многих слишком хрупка и нельзя дать ни одного повода думать, что чаша весов склоняется в сторону кого-то одного. Ваш роман закончится твоим возвращением домой и его разбитым сердцем. Святослав заявит, что слишком тоскует, не готов к новым отношениям и получит ещё лет сорок передышки.
– Алес, всё, что я прошу – уважение. Я могу понять и принять любую уготованную мне роль, но только если меня об этом предупредят.
Накатившее ощущение безысходности продолжает давить. Её выставили, как дрессированного зверька, без объяснений…просто взяли и швырнули в пруд к акулам. Она бы подыграла, но вампир настолько в себе уверен, даже не допустил мысль, что может быть отвергнутым. «Великий Хаос!». Запах Святослава на губах вызывает раздражение. А, ведь поцелуй мог стать приятным, если бы её не выставляли в этот момент глупой ширмой.
– Ты можешь мне доверять. – кронпринц ободряюще улыбается, стараясь успокоить собеседницу, –Я действительно на твоей стороне.
– Твой друг сказал мне то же самое… И я теперь даже не знаю: я злюсь за то, что он сделал это или за то, что сделал это напоказ, – иномирянка глубоко вздыхает и перехватывает тлеющую трубку из эльфийских рук.
Ужасно хочется стереть с губ запах перебродившего солода. Ситуация доводит до исступления. В этом мире нужно выжить любой ценой. Выживать с деньгами и положением приятней, чем с неуязвлённой гордостью. К тому же стоило признать: Дакар действительно красив и далеко не худшая кандидатура. Дело не только во внешности: вампир выделяется харизмой и какой-то изнеможденной силой. Талия чувствует в нём подвох, но не понимает, с чем это связано. Верховный притягивает к себе взгляды, пробуждает желание быть рядом, даже подчиниться, но при этом не давит. Он лишь украшал себя её присутствием – этот факт поднимает волну отвращения и удовольствия одновременно. Слишком сложный мир и невыносимы чувства, которые он пробуждает.
– Мой друг часто делает весьма неординарные вещи, но обычно они приносят хороший результат, – Алес бросает взгляд на два лунных диска, дарящих матовое свечение, звёздному небу.
Талия садится на шкуру, когда-то давно убитого медведя. Дремлющая в ней пустота вновь поднимает голову, оттесняя прочие чувства. «Если этот мир похож на театр, я стану в нём примой». Табачный дым медленно обжигает рот, сладость вкуса сменяется горечью последних нот. Наверное, ей повезло. Все кругом говорят, что ей очень повезло. Дакар поплатится за самоуверенность, но сначала она заставит Верховного ей помочь.
– Тебя он тоже выставлял напоказ?
– В детстве в него была влюблена одна маленькая, но благородная эльфийка, – Алесандриэль садится рядом и разливает виски по бокалам, – Чтобы отделаться от навязчивого внимания, Святослав сказал, что мы с ним пара. Следующий десяток лет весь двор считал своим долгом напомнить моему отцу, что у него не будет внуков.
– Он патологически боится отношений?
– Возможно…никогда не видел его с постоянной женщиной, обычно, только девочки из гарема.
– Салазар рекомендовал быть с ним рядом.
– Ты общалась с Наместником?
– Случайно встретились в саду.
Перед глазами всплывает мужчина с таинственным шрамом на лице. Она так и не спросила, откуда он, сочла это слишком личным вопросом для первой встречи. Лидия почти не рассказывала о Наместнике Богов, кажется, кастелянша замка специально избегает любых разговоров о религии. Это странно, ведь сам Дакар упоминал, что все его слуги слишком религиозны.
