Богатырша - страница 33

– К знахарке. Дарену нужна помощь.

Юноша показался из-за Ярославы. Его рука действительно не выглядела здоровой.

– Нечего ходить к этой ведьме! – бросил староста и пошел дальше. – И нечего слоняться девице незамужней с юношей. Замуж потом никто не возьмет.

Ярослава закипела то ли от злости, то ли от стыда, то ли от обиды. Какая вообще разница этому мужику, чем занимается княжна?! Пусть он и не знал, какое она занимает положение.

– Пойдем. – Ярослава резко развернулась и пошла дальше в сторону хижины, пытаясь скрыть рвущиеся наружу чувства.

Они продолжили свой путь, пока не показалась уже знакомая полянка с покосившейся избой. Никого вокруг не было. Видимо, Игорь и несколько других мужчин уже ушли глубоко в лес. Ярослава подошла к двери и постучала.

– Милая, ты вернулась! – старушка добродушно улыбнулась. – Игорь сказал, что ты непременно вернешься. Какой прозорливый мужчина! А это…

Знахарка перевела взгляд на юношу, и ее лицо заметно переменилось. Улыбка исчезла, а в глазах появилась растерянность. Ярослава посмотрела на Дарена, надеясь разгадать, с чем связана перемена настроения старушки. Юноша выглядел, как обычно, непринужденно.

– Чур меня! – закричала женщина и захлопнула дверь.

– Кажись, сбрендила твоя знахарка, – спокойным голосом заключил юноша.

– Может, ты и правда навий прихвостень? – Ярослава сощурила глаза и с подозрением посмотрела на Дарена.

Юноша закатил глаза и сложил руки на груди.

– Да, и я сожру твое сердце, потому что в голове поживиться нечем!

– Смотри не подавись, – улыбнулась девушка.

Ярослава снова постучала в дверь.

– Я, пожалуй, здесь подожду, – сказал юноша и отошел от крыльца. – Вряд ли мне поможет эта умалишенная старуха.

Дверь приоткрылась, в щелочку выглянула знахарка.

– Он ушел? – спросила женщина.

– Ожидает меня неподалеку, чтобы вас не беспокоить.

Старушка удовлетворительно кивнула и открыла дверь, пропуская княжну в хижину, а затем быстро захлопнула. Она будто опасалась, что кто-то может просочиться в ее дом.

Ярославу обдало сильным ароматом трав, отчего в носу зачесалось. Княжна несколько раз сдержанно чихнула. В избе оказалось тихо и темно. Под потолком были подвешены пучки разнообразных трав и цветов. Через маленькие окошки едва проходил свет. Хижина оказалась ниже других, отчего пришлось наклониться сильнее обычного. Девушка выцепила взглядом лавочку и присела.

– Этот Дарен… Опасный он! Остерегайся его! – женщина говорила вполголоса, как будто боялась, что он может услышать.

– Опасный? Дарен-то? – усмехнулась княжна. – Я с ним почти два дня неразлучно провела. Жива-здорова.

Старушка приблизилась к Ярославе и зачем-то понюхала.

– Ты вся провоняла навьим запахом.

– Правда? – Девушка оттянула ворот и принюхалась. Похоже, кровь мертвяков так просто не отмыть. Или же такой запах источала рана на ее ноге, оставленная болотницей? Стоило подумать о ней, и та снова начала неприятно болеть.

– У меня нога болит. Несколько дней назад меня поранила болотница, – пожаловалась девушка.

– Где ты нашла болотницу-то? Показывай свою ногу.

– О, не только болотницу, еще и с мертвяками сражалась – вся в их крови вымазалась. Наверное, поэтому и провоняла.

Ярослава сняла сапог и убрала повязку. Пять неровных длинных царапин теперь украшали ее голень. Знахарка наклонилась, осмотрела и ощупала повреждения. Затем ушла в противоположный угол хижины, порылась в темноте и принесла небольшой глиняный горшок. Только старушка открыла его, как помещение наполнил сильный неприятный запах.