Богатырша - страница 35

Девушка аккуратно выглянула. Присмотревшись, Ярослава заметила, что мамуна купала и постоянно ощупывала крохотное несуразное тельце. Подменыш. Рядом, наполовину погруженным в лужу, лежал тот самый сверток с малышом, которого Святослава вынесла из дома старосты. Младенец рыдал и визжал, а подменыш вторил ему, будто копируя.

– Может, вернемся в деревню и расскажем об увиденном? – прошептал юноша на ухо княжне.

– Пока мы с тобой будем добираться до деревни, она сожрет младенца, – вторила ему Ярослава.

– Эти младенцы каждый день рождаются. Не стоит это наших жизней! К тому же ты лучину назад боялась стать приманкой, а теперь хочешь без всякой поддержки влезть в логово твари.

– Любая жизнь стоит того, чтобы за нее бороться! – недовольно проговорила девушка, чуть повысив голос, а затем уже тише продолжила. – Разве что, кроме твоей.

– Глупость и отвага, – заключил юноша с непроницаемым лицом. – Хорошо. Ты протыкаешь мамуну мечом, а я хватаю младенца и бегу в деревню, – прошептал свой план Дарен на ухо княжне.

Ярослава сглотнула, представив, что может с ней случиться, если их план провалится на подходе к противнику. По ее спине пробежали мурашки, к горлу снова подступил ком. Что, если мамуна схватит ее и вырвет еще бьющееся сердце? В груди неприятно закололо.

– Знаешь, план вернуться в деревню не кажется таким уж глупым, – Ярослава с трудом скрывала дрожь в голосе.

– Ты же только что готова была ринуться в бой, а теперь пошла на попятную?

– Боюсь, у нас ничего не получится. Я ни разу не сражалась с такими монстрами. Да меня чуть мертвяки и болотница не сожрали! Эта же тварь больше меня! Игорь обязательно со всем разберется!

– Так теперь воспитывают воинов в Старграде? А сколько бравады было!

От нескрываемой Дареном укоризны стало совсем тошно. Ярославе хотелось плакать от беспомощности и бесполезности.

– Ты чего это нюни развесила? Буренкам не пристало рыдать! Посмотри на себя, вымахала размером с медведя, а ревешь как маленькая!

– Не реву я! Мне ветка в глаз попала!

– Мамуна и правда может сожрать младенца, пока мы будем добираться до деревни. – Дарен зачем-то схватил руку Ярославы и сжал ее. Приятная прохлада стала медленно расходиться от ладони по телу. – Я верю, что у нас все получится. Я помогу тебе.

Ярослава с сомнением посмотрела на светлоглазого юношу, но кивнула. Если она будет всегда полагаться на Игоря, то не стать ей настоящим воином. Княжна сделала несколько глубоких вздохов, покрепче перехватила меч и выбралась из кустов, стараясь не шуметь. Кажется, крик младенца и подменыша оглушали не только Ярославу. Мамуна не слышала приближение девушки.

Шаг. Еще шаг.

Княжна медленно подходила к отвратительному чудовищу. Мысленно возносила мольбы Сварогу, Перуну и другим богам, которых смогла вспомнить в тот момент, чтобы младенец и подменыш не замолкали.

Только так она могла скрыть свои шаги и бешеный стук собственного сердца.

Шаг. Два. Три. Ярослава медленно подобралась к чудищу и встала со спины. Кажется, оно было слишком увлечено своим занятием. Мамуна даже что-то нашептывала подменышу и иногда прижимала его к груди, будто бы мать родное дитя. Девушка медленно занесла меч, еле унимая дрожь в руках. Ярослава изо всех сил сжимала рукоять двумя руками, боясь, что может выронить единственное оружие. Княжна примерилась и резко опустила меч отработанным движением, насквозь пронзив отвратительное тело. Мамуна взревела и с разворота ударила длинной рукой Ярославу. Удар вышел столь сильным, что княжна отлетела на несколько саженей и покатилась по земле, пока не уперлась спиной в дерево. Девушка потрясла головой, отгоняя головокружение и поднялась. На тренировках ей и не так доставалось. К сожалению и удивлению княжны, удар не убил чудище.