Саша, дрожа, упорно держал пальцы прямыми.
– Просыпайся! – вдруг оборвал их чей-то голос. – Ну же, вставай!
Друзья вдруг исчезли, унеся за собой свет. На замену пришло что-то невнятное и мутное, со временем приобретающее более чёткие формы. Пробуждение вызвало головную боль словно череп пронзали десятки игл.
– Давай, давай! – голос пробивался через нечто, заполняющее пространство…
Его собственный безумный крик.
Саша вскочил, порываясь схватиться за голову, но оказался в тисках чьих-то рук. Саша бился в конвульсиях от невыносимой боли, пока кто-то держал его мёртвой хваткой.
– Держи его! Держи, осталось совсем немного! – рядом находился ещё один человек, но его присутствие ощущалось не телесно, а разумом… телепат?
– Сильный, чёрт подери! Что с ним?! Что в его голове?!
– Господи, я в первый раз такое вижу. Подожди-ка…
– Я не могу ждать. Он сейчас вырвется!
Боль напускала на глаза пелену. Саша наконец перестал кричать, до треска в зубах сжав челюсти.
– Быстрее, а то он мне весь дом разнесёт!
– Я стараюсь, стараюсь!
– Он сейчас вырвется!
– Нашёл!
Саша застыл на месте. Боль быстро отступила, убегая из кончиков пальцев по конечностям, через всё тело, собравшись в одной единственной точке головы, а затем исчезнув.
Только сейчас Саша осознал, как тяжело дышит. Пот покрыл кожу, отчего неприятно холодил ветер, дующий сквозь приоткрытое окно.
– Фух, наконец-то! – человек позади рухнул на кровать, разжав тиски.
– Интересно, интересно… очень необычный случай… – задумчиво, даже с любопытством поделился мужчина средних лет, худой, в круглых очках, с небольшими бакенбардами и лысеющей русой шевелюрой.
– Конструкции однозначно строил кто-то из наших – основа мне хорошо известна. Но это что-то новое… – мужчина сощурился, выдержал небольшую паузу, раздумывая. – И, самое интересное, в его голове две противоположные защиты.
– Это как?
Саша с трудом повернул голову, чтобы разглядеть второго незнакомца: ровесник первого, но значительно шире в плечах и груди, полнее. Под большим широким носом свисали пышные усы, способные дотянуться до лохматых бакенбард.
– Вот так. И, кажется, юноша пришёл в себя. Молодой человек, вы меня слышите-с?
– Д… да… – хрипло ответил Саша. – Где я? Кто вы?
«Аня!»
– Где Аня?! – он резко закричал, порываясь выпрыгнуть с кровати, но путы мигом остановили его.
– Вот шельма! – успел выругаться усач перед тем, как сомкнуть руки вокруг парня.
– Спокойнее, юноша! – скомандовал очкастый. – Всё хорошо. Девушка, – Аня я так понимаю, – в соседней комнате. Спит.
Хватка недоверчиво ослабла. Саша подал знак, мол, всё в порядке, и только после этого смог вдохнуть полной грудью.
Он осмотрелся. Странное убранство комнаты будто расставили для съёмок исторического фильма: угловатая раритетная мебель, строгие изысканные шкафы, письменный стол, похожий на тот, что Саша видел когда-то в доме-музее Пушкина. Даже имелись открытая чернильница с перьевой ручкой, однако вразрез с музейными имеющие явные следы использования, чему доказательством служили исписанные листы.
За окном был поздний вечер, и комнату освещала люстра с несколькими тусклыми лампами. Что-то в ней казалось непривычным.
– Чудно, правда? – заметил усач Сашин интерес к люстре. – Это господин Лодыгин смастерил. Каково, а! Чую я, магия лет через сто и не нужна будет. Лодыгин – простой человек, а обошёлся без неё.
– Смею заметить, что мы её немного усовершенствовали, – добавил очкастый. – Нанесли заклинания на лампы, чтобы не пришлось прокладывать провода и ставить электрическую машину.
