На протяжении длительного времени обе княгини поддерживали довольно тесные отношения с бологовцами – гражданином г. Риги лютеранином Фридрихом Матиссеном, служащим на Бологовском Телеграфе Митрофановым, большим семейством священника Покровской церкви П. Г. Скородумова, семьей «домового» священника Конкордина, Председателем господ Судей уезда И. А. Голубинского, неизменно становясь крестными матерями их новорожденных при посещении приходской церкви. С помощью Метрических книг БПЦ удалось узнать имя одного из дворовых княгини Эристовой. Им был Иван Арефьев (умер 6 апреля 1901 года, 70 лет).
Последние годы сестры Мельницкие, обе овдовев, – княгиня Софья Ивановна Эристова и княгиня Мария Ивановна Путятина жили вместе, в усадьбе Высокое, где и умерли почти одновременно.
Перед смертью Софья Ивановна завещала свое имение Высокое племяннику – первенцу князя П. А. Путятина молодому князю Михаилу Павловичу Путятину.
Эпоха бологовских помещиков – землевладельцев Мельницких подходила к завершению. Перестав быть поместными дворянами, Мельницкие стали осваивать новое поприще – служилое дворянство.
«29 января 1897 года умерла, 1 февраля в БПЦ хоронили. – Вдова Тайного Советника Княгиня София Иванова Эристова (79 лет, от старости). Исповедовал и приобщал села Высокого Священник Василий Конкордин. Совершали погребение Василий Конкордин с Псаломщиком Иваном Конкординым на приходском кладбище» (значит, у кладбищенской Троицкой церкви, на погосте).
«15 февраля 1897 года умерла, 17 февраля в БПЦ хоронили – Вышневолоцкая дворянская вдова Княгиня Мария Иванова Путятина (82 лет, от старческой дряхлости). Исповедовал и приобщал Священник села Высокого Василий Конкордин. Погребал Священник села Высокого Василий Конкордин с Иваном Конкординым на приходском кладбище».
Все эти выписки сделаны из Метрических книг Бологовской Покровской церкви.
В бологовской краеведческой литературе существует не менее пяти легенд, претендующих на объяснение названия «Сонина роща», что стоит в районе Бологое-2. Почти все они увязывают Сонину рощу с Софьей Ивановной Эристовой. (Мельницкой в девичестве). Моя версия на эту тему берет начало из «Переписной оброчной книги Деревской пятины» 1495 года и, скорее всего, тоже может быть неверной. Но, однако…
1495 год. В Бологовском погосте в деревне Царево помещицей жила с сыном вдовая Марья Дмитриевна Волынская. До нее селение принадлежало новгородке Марфе Розстригиной. Вокруг Царева у Марии Волынской насчитывалось еще 12 деревенек, «а дворов в них опричь ее двора 23, а людей в них пол – 30 человек (т.е. 25 муж. пола), а обеж 21» (т.е. 105 десятин). «И из тех обеж Марья с сыном пашот на себя обжу, сеет ржи 3 коробьи, а сена косит 40 копен; а за крестьяны 20 обеж». Возможно, названия марьиных деревень сохранились к нашему времени в урочищах, иначе более точное местонахождение поместья Марьи на территории погоста определить не представляется возможным, а это для достоверности версии существенно: деревни Царево, Смыково, Долгое, Крутец, Сонино (двор Ивашко Игнатов, обжа), Захарьино, Обросимово, Сысоево, Глиновица, Заболотие, Нивки, Бор, Захоловье. Какие следы остались от поместья? Давно нет в живых ни одной из этих деревень, 500 лет назад входивших в поместье Марьи, в том числе и деревни Сонино. Но память о деревне, что наблюдается часто, могла сохраниться в веках – Сонино, Сонина роща – «
