После вчерашнего дождя небо такое чистое, деревья свежие, а пение довольных птиц пленительно сладкое. Всё вместе создаёт атмосферу поэтической осени. Хоть хватай бумагу и чернила и строчи стихи о любви.
На скамье под защитой старого клёна сидит зеленоглазая крашеная шатенка, под маской которой скрывается рыжая бестия. На вид 20-25 лет, но глаза выдают, что разменяла четвёртый десяток и Бальзак при встрече с ней блаженно бы улыбнулся. Тонкие чувственные пальцы сжимают сумку-саквояж, а деловой тёмно-синий костюм, мужские лаковые ботинки дают понять, что эта дама с бледной прозрачной кожей не такая уж и лёгкая задачка. Спазмированная мышца гордецов портит нежное лицо едва заметными двумя тонкими морщинками на переносице, намекая на острый ум и повышенную тревожность.
– Владимир Владимирович! – помахала рукой она, приподнимаясь со скамейки. – Как я рада!
– Аннушка, какими судьбами?
– Так давно не виделись! Вы домой-то собираетесь?
– Сижу с первого дня на чемоданах! Но, увы, пока не отпускают. Придётся убежать с Вами! Спасёте старика?
– Я за любой подрыв! Но ни в жизнь не поверю, что кто-то может Вас без желания удержать!
– Вот и славно, я знал, что на Вас можно положиться в любом деле. А удержать меня теперь легко. Я сам удерживаться рад.
Старик опускается рядом, берёт за руку Анну Романовну, и они сидят молча, глядя каждый в свою сторону, но, кажется, настроившись на одну волну.
Так проходит минута. Пока молчание не прерывает Анна.
– Гришку похоронила. Сегодня 9 дней.
– Соболезную. Отмучился… и отмучил, – со вздохом произносит дед Вова. – Поздравляю!
– Спасибо!
– Не стану спрашивать, как это произошло, и кто тому виной.
– Да уж, увольте, пожалуйста, обойдёмся без подробностей!
– Что ты, дорогая! Как можно? – улыбнулся старик.
– Чувствую себя странно, не нахожу себе места.
– Бунтарка Стайнем утверждает, что женщина без мужчины – всё равно, что рыба без велосипеда.
– По-моему, рыба без зонтика! – засмеялась Анна.
– Так вот! Не верь в эту правду!
– Да, Глория замуж всё же вышла!
– Вот именно! Просто найди подходящий велосипед, золотая рыбка! Гришка, сама знаешь, особый случай! Он такой товарищ, что!.. А, впрочем, хватит правды, не буду про покойного больше ничего говорить.
И они залились смехом.
– Устала я! Тревожно мне в последнее время, да и на работе.
– А что так редко звонишь? Не стесняйся! Я ж рядом! Всегда помогу!
– Я знаю! Не хотела мешать!
– Мешать чему? Умирать? Нет, дорогуша, умереть мы ещё успеем. Давай закончим это дело. Оно мне покоя не даёт.
– И мне. Копну́ли слишком глубоко. Не провалиться бы!
– И не в таких болотах хаживали!
– Меня отстранили. Дело закроют. Точно закроют.
– Следовало ожидать.
«Только, только, только, только этого мало!»8 – внезапно заротарило в кармане.
Демонстративно Владимир Владимирович достал телефон, бормоча проклятия.
– Слушаю!
– Алан Грей? – вопрошал неприятный мужской голос.
– Он самый!
– Меня зовут Александр Хват, я…
– Да знаю, знаю, кто Вы, что надо? – оборвал на полуслове Владимир Владимирович.
– Хотел бы взять у Вас интервью, Ваша последняя книга…
– Не даю никаких интервью, тем более дешёвым газетёнкам! – раздражённо проворчал седой дед и вырубил собеседника резким нажатием на красную кнопку. – Так о чём мы говорили, Аннушка?
– Ни о чём!
– Ох, люблю тебя, солнышко! И наши разговоры ни о чём.
– У Вас Ротару поёт!
– О тебе напоминает.
– А где Ваша трость?
