– У кровати оставил. Сам не понимаю, почему.
– Я не привыкла видеть Вас без трости. Она так Вам идёт!
– Идёт… вместе со мною третья нога, – засмеялся старик.
– Да какая там нога? Вы такой подтянутый, красивый! Настоящий мужчина! Рыцарь!
– Ага, в доспехах! – Владимир Владимирович засмеялся, и некогда голубые глаза опять, как в молодости, ожили и наполнились светом.
– Вы самый особенный мужчина в моей жизни!
– Спасибо, огонёк! Ты согреваешь моё пребывание на этой дрянной планете!
– Не такая уж она и дрянная!
– Дрянная, дрянная, для меня сейчас так! Ты, возможно, ещё не достучалась до дна. Но это случится! Ты уж мне поверь! Не в этой жизни, так в другой! Чем старше становлюсь, тем больше мертвечины вижу вокруг. Выходят мои страхи на свет, выходят! Находят слабые места и бьют. Напомни, где нашли её тело?
– У большого камня на болоте.
– В том же самом месте?
– Нет, в другом, но очень похожем.
– Угу, так… хорошо.
– Да просто замечательно!
– Давай сегодня ночью махнём туда? Посмотрим вместе. Надеюсь, ты не занята?
– Сама хотела предложить! С Вами мне спокойнее.
– Хорошо, детка, буду беречь силы! Они нам понадобятся. И тебя прошу о том же! Не уходи в сюжет! Да, Гришку-дурака жаль, конечно, но сегодня держи голову в чистоте.
– Слушаюсь и повинуюсь!.. По дороге к Вам проезжала мимо книжного, не удержалась, купила «Паутину», сижу в предвкушении. Неужели у Вас хватило наглости написать о похождениях? – Анна рассмеялась.
– Что ты, душечка! Как ты могла обо мне такое подумать? Удивила дважды! – Владимир Владимирович захохотал следом, но потом резко остановился. – Это сборник судеб, оставшихся за полем внимания. Все мы были заняты спасением мира, не заметив, как ловко паутина и нас связывает по рукам и ногам, высасывая силу.
– Прям в точку! Связала и высосала! – Аня вздохнула, внезапно помрачнев. – Не стану просить автограф.
– Да, это ни к чему. Разве мы знакомы?
– Нет, конечно!
И опять собеседники засмеялись так сильно, что Владимир Владимирович закашлял и захрипел. Отдышавшись наконец, похлопал Анну по коленке:
– Всё, до связи!
– Хорошо!
– Я приду за тобой! Будь готова! – старик встал и сосредоточенно направился в здание.
– И хватит уже прятаться от жизни! – закричала Анна ему во след. – Выходите из этой чёртовой тюрьмы!
Владимир Владимирович, не оглядываясь, поднял руку, как бы давая понять, что он услышал её слова и принял их к сведению.
9
– Пожалуйста, пройдите верификацию! – мрачный проводник стоял у подножки и осматривал всяк входящих.
Высокий статный молодец с шевелюрой песочного цвета и в прозрачном плаще запрыгнул в последний вагон чёрного поезда в подземном метро.
– Добро пожаловать в игру!
– ОЖ!10
Добежав до тамбура и выбив мощной тростью дверь, длинноволосый без труда занырнул в следующий вагон и скрылся в темноте. Блуждая по узким тёмным коридорам бесконечно длинных вагонов, словно привидение, он, наконец, увидел заветную лимонную дверь со светящимся трилистником вместо ручки и уверенно ворвался во внутрь. Но не тут-то было! Путь преградила стеклянная стена.
– Вы вошли в чужую зону! Назовите свой логин, – писклявая стенка заговорила, как будто металлом по стеклу, у гостя аж скулы свело.
– Самум!11
– Пароль! – потребовала она.
– Небо!
– Личность подтверждена!
– Митра,12 извини, замешкался, долго искал тебя! – крикнул Самум и тростью пробил стеклянную стену, за которой скрывалась хозяйка. Прозрачная защитница послушно пустила трещины и разлетелась в разные стороны. Огненная Митра стояла в белом сарафане на зелёной поляне, утонув босыми ногами в ползучем клевере подсемейства Мотыльковых, а по голубому небу кружились кучевые облака. Длинными, словно ветви, руками, как опасный хищник, Самум обнял и закутал в прозрачный плащ хрупкую девушку. Митру тряхнуло, тела завибрировали и начали подниматься.
