* * *
Антипов на ходу выскакивает с коляски у места происшествия, а вслед за ним – Грин.
– Что вы на это скажете?
– Вы что, мысли читаете их? – изумляется Антипов.
– Нет, они – наши.
– Не укладывается в голове.
– Ваша газета? – спрашивает Грин, подавая газету.
– Да моя, но…
– Я подсунул вам в карман газету с отчеркнутой заметкой о «Саломеи» и тем самым спровоцировали их на безобразие? Что вы на это скажете?
– Не знаю, что и сказать.
– Знаете, – спрашивает Грин, – где была взята голова Олоферна?
– В одной церкви за городом. Чудак помещик привез из Европы скульптурное изображение. Пропало на днях.
– Что там еще пропало?
– Крест деревянный, довольно большой.
– А, крест! – восклицает Грин. – Ждите, скоро всплывет.
– Типун вам на язык. И что означает появление еще одной головы, по-вашему?
– То, что мы следим за ними, а они – за нами.
– Кто, они? – спрашивает Антипов.
– Бакрушин, к примеру, сотоварищи!
– А что Бакрушин? Похитил голову для коллекции. Что из того?
– Сплетается орнамент, в центре которого находится голова Гоголя. Скажите, что за история произошла с пароходом Бахрушина, который утонул под Херсоном?
– Большевики… – с досадой отвечает Антипов, – в девятьсот пятом году на японские деньги купили в Англии партию оружия, как доносили агенты. Другие агенты доносили, что оружие с заводов Бахрушина. Его должны были отвезти куда-то в Европу, но не увезли, а оставили в Черном море. Пароход несколько дней пребывал в нейтральных водах, а потом затонул по непонятным причинам.
– Понятно. Бакрушин велел своим клевретам потопить корабль в случае, если революция пойдет на убыль.
– Ох, как не хочется принимать вашу точку зрения.
– Придется, – кивает Грин.
– И все-таки это предположение, не более того.
– Ваше благородие, – обращается полицейский к Антипову, – разрешите обратиться?
– Обращайся, голубчик.
– Полковник Обузов велел передать. Крест… крест плывет по реке.
– Что-о…
– С… собакою.
– Накаркали, – оборачивается Антипов к Грину.
Тот разводит руками.
– Откуда вы все знаете?
– Интуиция.
* * *
По Неве плывет деревянный крест, на котором мечется привязанная на поводке собака.
– Видали, – указывает полицейский на балкон с господами во фраках, которые разглядывает крест в театральный бинокль, – расселись, будто в театре.
– Они и так в театре, – говорит Грин. – Места заранее были раскуплены.
– Не верю, – машет головой Антипов, – совпадение.
– Вы лучше велите своим агентам проследить за присутствующими. Уверяю: окажутся все приятели нашего Бахрушена. Удивляюсь, почему его там нет.
– Бакрушина спрашиваете? – обращается к ним полицейский к неудовольствию Антипова. – Он в доме. Прошел тут недавно.
* * *
Двое казаков спускаются на лошадях в воду, набрасывает на крест веревку и тащит к берегу. Толпа поднимает крест и с пением несет мимо балкона с господами, молча наблюдающими за представлением.
– Оружие на дьявола крест свой дал еси нам, – начинают петь стихиру обыватели, собравшиеся на набережной, – трепещет бо и трясется, не моги взирати на силу его, яко мертвые воскрешает и смерть упразднил есть, сего ради кланяемся кресту твоему и воскресению…
