Но нет, это не он. Это моя подруга Кристина. Нежная, робкая Крися, пугливая, как лань. Ее всегда нужно пожалеть, утешить, подставить крепкое плечо. Она звонит мне, когда ей требуется это плечо или бодигард, чтобы сопровождать ее в большие незнакомые компании. Крися боится людей.
И этот звонок не стал исключением.
– Танечка, ты свободна сегодня вечером? – лепечет Крися в трубку. – Солнышко, выручи меня, пожалуйста!
– Я совершенно свободна! – говорю преувеличенно бодрым голосом. – Ну-с, что у нас стряслось?
– Меня на работе послали на презентацию. Там будет куча народу из разных компаний! Всякое высокое начальство! Я не хотела, но мне шеф велел! А я боюсь! Танечка, пожалуйста, пойдем со мной?
– Крися, кто же меня туда пустит, на презентацию вашу? Я у вас не работаю.
– Это большое мероприятие, на уровне города! Полуофициальное. Там сначала болтать будут, выступать, а потом развлечения. Фуршет, тусовка, шуры-муры. Шеф велел, чтобы я болтала и тусовалась, контакты устанавливала. Вход по пригласительным, билет на двоих. А мне не с кем идти! Мне нужен кто-то сильный и смелый. Это ты, Танечка! Когда я рядом с тобой, мне все моря по колено!
– Ладно, идем!
Я соглашаюсь не раздумывая. Это именно то, что мне сейчас нужно. Тусовка, люди!
Правда, немного не те люди, с кем мне хорошо. Шишки всякие, бизнесмены. Фу-ты ну-ты, колбаса деловая!
А плевать. Мне же не собеседование у них проходить! Буду тихонько ржать над их напыщенными рожами. И Криську веселить.
– Как одеться? – спрашиваю по-деловому.
– Что-нибудь красивое и… приличное, Тань, – робко просит Крися.
– Можно, надену костюм женщины-кошки? Латексные штаны, ушки на ободке?
– Нет! – пугается Крися.
– Да ладно, шучу! – смеюсь я. – Говори, куда подъехать. Ух, оторвемся!
***
С поиском «приличного» наряда возникли сложности.
Черное платье-футляр требует чистки. Пойти в белой блузке и юбке-карандаш означает испортить праздничное настроение. Ведь это не банальный корпоратив! Это крупное мероприятие с развлекательным уклоном, и я не хочу, чтобы гости путали меня с хостесс.
Остается красное платье. По мнению Криськи оно вызывающее, но я считаю его универсальным. Юбка чуть выше колена, тонкие лямочки, дорогая плотная ткань, благородный насыщенный цвет – ну что тут вызывающего?
Девушка в красном платье, пресловутая «lady in red» – это же икона, беспроигрышный образ!
А чтобы Криська не придиралась, набросить на плечи белый палантин с золотой искоркой. Наряд, достойный принцессы!
Поиск подходящих туфель, сумочки, манипуляции с прической и макияжем тоже отняли время. В результате я опаздываю.
Пока еду в такси, каждые пять минут отвечаю на отчаянные сообщения Криськи: «Танька! Ну ты где?», «Таня, я тут совсем никого не знаю! Мне страшно одной!» «Танька, если не появишься сию секунду, я спрячусь под стол!»
«К психологу бы тебе, милая, застенчивость лечить», набираю ответ, но не отправила.
Криська и сама знает о своей проблеме. Правда, не очень-то стремится ее исправить. Мужчинам нравятся такие вот пугливые, робкие Кристины, кто глаз поднять не смеют и говорят трепетным шепотком.
Шеф Кристины наверняка решил устроить ей шоковую терапию, потому и выпнул ее из зоны комфорта, отправил контакты с людьми налаживать. Еще один придурок, типа Родиона Романовича. Но Криська в него влюблена, поэтому я никогда не озвучиваю свое мнение.
Такси подъезжает к деловому центру «Тауэр», огромному параллелепипеду, отделанному черным стеклом. Здание невероятно помпезное, но мне оно напоминает поставленный на попа гроб.
