– Ты! Илья, умоляю забери её подальше, на сегодня у меня переизбыток Старейшины оленихи!
Илья, тихо хихикая над их перепалкой, обратился к Марте:
– Покажешь мне, где я теперь живу?
– Ага, – отвернувшись от Мехмета ответила Марта, и отдалившись от него с Мышкой на пару шагов, довольно громко произнесла: – сейчас выпустит коготочки, и спасайся кто может!
– Эй, я все слышу!
– Иди играй в кошки-мышки, а серьёзным людям не мешай!
На следующий день все собрались за двумя большими столами в огромном зале с колоннами и резным потолком. Кто-то уже успел познакомиться с новоприбывшими, а другие не могли отвести взгляд от того, кого, казалось бы, потеряли.
Марта, сидя между Ильей и Мехметом, размышляла о том, что было бы со Старейшинами, если у них не было возможности призвать близкого человека. Согласились бы они тогда стать «божествами» чисто из-за желания власти и авторитета или вовсе бы отказались? Хотя, вспомнила она, разве была у них возможность отказаться?
И вообще, есть ли схожесть в Старейшинах? По какому принципу все они были выбраны?
Из размышлений ее вывел Илья, смотрящий куда-то в сторону.
– Марта, мы не единственные тут из России, да?
Она проследила за его взглядом и увидела, что он смотрит на сидящих за другим столиком Константина и его дочь, которые держались рядом друг с другом как не родные.
– Да, – задумчиво протянула Марта, – разве это странно?
– А тебе так не кажется? Вас двое и Врат тоже двое.
– Ты думаешь, это связано?
Илья повернулся к ней и заметив на её лице привычное глупое выражение, ухмыльнулся. Отметив про себя что скучал по ней, пояснил:
– Если выбирать Старейшин по количеству населения, то вряд ли бы так получилось, верно?
Взгляд Марты переменился и стал испуганным, она не сразу осознала сказанное Ильёй.
– Подожди, ты сказал, двое Врат? У нас двое Врат? Где?!
– Эй, ты что разоралась? – Мехмет пихнул Марту в плечо, и когда она к нему обернулась, обнаружила, что весь её столик смотрит на неё.
Илья переглянулся с Мехметом и недоумевающе спросил:
– Вы не знаете даже, где находятся Врата? Вы же тут двадцать лет!
Ему ответил сидящий напротив Нтанда своим уверенным и мелодичным голосом:
– Вот именно, мы тут все эти двадцать лет. И за всё это время мы ни разу не были на Земле. Мы не можем знать, где находятся Демонические Врата.
– Ага, а ещё мы даже понятия не имеем как их закрывать, – широко улыбнулся Илье Мехмет, и протянув ему ладошку для рукопожатия, самодовольно продолжил: – поздравляю, вы выиграли билет на незабываемый круиз на дырявой лодке, желаем вам приятного отдыха и увеселительной прогулки!
– Зато мы знаем где они находятся, – сказала молчавшая до этого Мышка, и её слова поразили остальных словно гром среди ясного неба. Казалось бы, такая мелочь, о которой стоило бы задуматься сразу, но Старейшины словно забыли о цели своего обучения, а потому никому не пришла в голову самая очевидная мысль. Наступила тишина, быстро прерванная криками из-за другого стола:
– Теперь я полубожество!!!
Все обернулись и увидели Марию, стоящую возле стула и вскинувшую руки вверх. Её тут же принялась успокаивать Эмилия.
За столом Марты с места поднялся Старейшина молний – Франко, и сказал:
– Я сейчас же отыщу карту.
Как только он встал, за ним пошла его девушка, высоко задрав нос, словно все люди вокруг неё – челядь.
– Илья, скажи мне что у нас всё в порядке, – заговорила вышедшая из ступора Марта.
