– В любом случае, моя семья не имеет ничего, что могло бы помочь нам исправить финансовое положение Дома Грифона, – сказала Виктория. – Та пара предприятий, что у нас была, перешла по наследству моему брату. Я не имею на них прав.
– Не переживай, я тоже на них не претендую. Еще найдем способ выкрутиться.
– Тогда что насчет всего остального? Вильденберг – горное герцогство. Там должны быть рудники и богатые леса. Охота, древесина, ценные металлы…
Я покачал головой и невесело усмехнулся:
– Думаешь, наши соседи оставили бы в покое такое богатство? Со времени казни моих родителей не прошло и месяца, как Дом Сирен прибрал к рукам все ближайшие к ним рудники, чтобы не простаивали без дела, – объяснил я. Как бы я ни старался отгородиться от новостей о моей семье, некоторые слухи все же доходили до меня. – И знаешь, в общем-то, винить их не в чем. На самом деле, так они спасли от безработицы множество людей.
– И хорошо разбогатели на этом, – недовольно продолжила девушка. – А что с лесами?
– Если ты имеешь в виду древесину, то забудь. Лесопилкой всегда владел Дом Гарпий. Раньше, если помнишь, их графство было частью нашей земли, но после брака с Пегасами они стали их вассалами.
– И вот так незаметно весь Вильденберг разобрали по кусочкам… – разочарованно вздохнула Виктория.
Мне было нечего на это ответить. Доля моей вины в этом тоже имелась. Может, права была бабушка, все можно было исправить, вернись я в столицу раньше?
Виктория отложила в сторону чайную ложку, а затем решительно поднялась:
– Полагаю, нам лучше съездить туда и самим все проверить. Возможно, еще не все потеряно. А если и нет больше надежды, то лишь там, на месте, мы сможем понять, как разобраться с этой проблемой.
Я тоже поднялся и не сдержал кривой усмешки:
– Уже рвешься в бой, дорогая женушка? Похвально. Вот только, может, не стоит тебе так торопиться? Один я справлюсь быстрее. Мои Тайные знания заметно упростят задачу.
– Нет, нам следует отправиться вместе, – нахмурилась она, неодобрительно покосившись на меня. – Официально. Люди должны знать о нашем прибытии, чтобы успеть подготовить ответы на вопросы.
– Предлагаешь провести инспекцию? – догадался я. – В таком случае, не лучше ли будет нагрянуть неожиданно?
– Чтобы отпугнуть от себя всех? – она покачала головой. – Не в этот раз.
Я тихо хмыкнул и признал:
– Что ж, в этом есть смысл… Тогда не будем откладывать. Поедем завтра же!
Виктория явно не ожидала от меня такого энтузиазма, поэтому немного замешкалась.
– Завтра? Но… – она машинально тронула волосы, выдавая тем самым растерянность.
– Неужели у тебя уже имеются какие-то планы? – прищурился я.
– Что-то не припомню, – отрезала она, недовольно поджимая губы.
– Вот и отлично!
Я расплылся в широкой улыбке, чувствуя, что это лишь сильнее выводит Викторию из себя. И почему-то от осознания этого, настроение мое возросло сильнее.
А еще от того, что я все-таки смогу побывать на любительской гонке межсезонья и проветрить свою Руту. Честно признаться, не рассчитывал на это, ведь был уверен, что как минимум весь ближайший месяц буду занят обустройством новой жизни и не смогу покинуть пределы столицы.
Выходит, все не так уж плохо!
Ви
Все плохо! Все очень-очень плохо!
Мне придется уехать из столицы на неопределенное время, бросить танцы и своих поклонников… Как же так?!
Что самое ужасное – я сама же это и предложила! Ну кто меня за язык тянул?.. Но разве есть иной выход? Нам действительно необходимо наведаться в Вильденберг и увидеть всю ситуацию своими глазами. И как бы мне того ни хотелось, я просто не могла позволить себе переложить все дела на мужа. Мне следует его сопровождать. Так будет правильно.
