– Хотели сделать информатором. Я их послал.
– Тебе досталось больше всех. На складе ничего, в моем доме – пусто. У них на меня ноль. Дело заглохнет, тебя не тронет.
– Хорошо.
Он посмотрел, зная меня лучше всех.
– Что недоговариваешь?
– Нужна услуга.
– Все, что угодно.
Люди считали меня буйным. Рядом с Ильей я был кротким. Он – воплощение безумия. В одну минуту он мог переключиться с хладнокровного убийцы на младенца в коляске. Его личность включала в себя крайности худшего грешника и величайшего святого.
– Что знаешь о Заиде?
Его лицо помрачнело, он сплюнул через плечо.
– Полный ублюдок.
– Не союзник?
Илья наклонился, воодушевленный.
– Аланцы – холодная корпорация без души. Я горжусь семейным бизнесом, – он покачал головой. – Заид – беда для всех. С его приходом больше рейдов, он светит всех, потому что ему плевать. Создает войну с властями, никому это не нравится. Зачем тебе этот мерзавец?
– Знакомая девушка должна ему из-за брата. Ее держат на бесконечном долге. Хочу, чтобы долг закрыли, и он исчез из ее жизни.
Илья смягчился.
– Девушка, да? Последний раз ты дрался за девчонку в школе. И она, помнится, разбила твое сердце. Кто она?
– Та, на которой женюсь.
Его лицо вытянулось.
– Ты же не веришь в брак.
Я объяснил, что это единственный шанс избежать обмена, и то шаткий.
– Костя, Костя, – он покачал головой. – Моя вина. Не стоило звать тебя той ночью.
Я перебил.
– Нет. Я хотел тебя видеть.
Он погрустнел.
– Обещал, что моя жизнь не тронет твою. Нарушил.
– Ты семья, Илья. Всегда будешь. Устроишь встречу с Заидом?
Он покачал головой.
– Дай мне с ним разобраться.
– Не надо за меня пачкаться.
– Позволь мне. Я искал повод вцепиться в этого шакала. И у меня четыре дружка, которые хотят того же.
Я не хотел, чтобы Лера стала причиной бандитской войны.
– Ее безопасность – приоритет.
– Заид – змея, крадущая яйца. Войны он не хочет. Слишком осторожен, чтобы лезть в конфликт. Поверь, она будет в безопасности.
Я доверял Илье. Он никогда не подводил.
– Спасибо. Ее зовут Валерия Орлова.
Он кивнул.
– Сильное имя. Ей надо быть сильной, чтобы терпеть тебя.
Я пожал плечами, не споря.
– Она крепкая. Ее брат в тюрьме.
– Я позабочусь, чтобы он тоже был в безопасности.
Я не спросил, как. Не хотел знать.
Илья протянул телефон.
– Для экстренных случаев. Кто-то всегда ответит на запрограммированный номер. Если нужно связаться, получить помощь или говорить без подслушки, звони.
Я кивнул.
– Спасибо.
– Нам лучше не видеться.
Я знал.
– Хорошо.
– Но, – он хлопнул меня по плечу, – я буду за тобой присматривать.
Лера
Я открыла глаза, щурясь от солнца, льющегося через балконные двери. Приподнялась, осматривая гостевую комнату. Сине-белые тона, белая мебель – кто-то постарался с уютом.
Потеря квартиры не ранила. Это было лишь место, где я билась над долгом брата. Но без дома я чувствовала себя потерянной, не зная, куда идти.
Вчера в больнице, когда Алла Михайловна не ответила, я поняла: звонить некому. Три года на двух работах лишили меня друзей. Звонить Косте не хотела, но знала – он поможет. Удивило, что он привез меня к себе. В лучшем случае ждала денег на гостиницу.
Надо планировать. Связаться с Аллой Михайловной, найти ночлег. Я набрала ее, но телефон был выключен. Приняла душ, надела одежду Кости и вышла. В доме тишина. На стойке – записка его крупным почерком: «Пошел на пробежку».
Я переложила одежду в сушилку и осмотрела кухню. Выглядела лучше, но диван разорван, картины прислонены к стене.
