– Что ты там нашёл?
Палла один за другим стал доставать камни и деньги.
– Так, начнём. Помимо денег Срединного мира в количестве… не важно. Деньги эргов, деньги кавэ. Что дальше? Четыре изумруда, три алмаза, шесть аметистов, два черных опала, четыре рубина, а это что за камень? – Палла достал из сумки большой тёмно-синий камень.
– Это синий сапфир, – у Беуто даже дыхание перехватило. – Очень дорогой. Он один стоит столько же, сколько все эти камни вместе взятые.
– Откуда это всё у Эйв? – Палла вернул камни и деньги обратно в сумку. – Неплохой багаж для той, у которой за спиной всего несколько месяцев жизни, если верить Векх-Чие.
– Меня сейчас больше интересует, что случилось с Эйв. – Суах Эйт чуть ли не плакала, она слишком привязалась к рабыне и была очень обеспокоена её судьбой. – Или вы по-прежнему думаете, что она, обладая таким богатством, сбежала без него?
– Да, это вряд ли, – король теперь был солидарен с дочерью. – Но что же тогда произошло?
Эйв, наконец-то, пришла в себя. Поднявшись на ноги, она огляделась. В старой деревянной постройке кроме неё никого и ничего не было. В том числе и окон. Судя по тишине, которую нарушало лишь птичье пение и шелест листвы, она была в лесу. К сожалению, больше ничего нельзя было узнать, оставалось только ждать.
Эйв попыталась выбраться, но, несмотря на давний срок постройки, стены её оказались весьма прочные, дверь выбить тоже не удалось. Конечно, будь она нэшу, выбраться из плена не составило бы особого труда. Но проблема заключалась именно в том, что она больше не нэшу, и Эйв почему-то казалось, что отказаться от собственной сущности было гораздо легче, чем вернуть её. Более того, она стала понимать, что единственным её спасением будет смерть, о которой говорила старая ведьма. А пока всё, что она может сейчас предпринять, это бить в дверь и кричать о помощи.
Эйв кричала так громко, как только могла, но всё, что ей удалось, это распугать птиц. Уже почти охрипнув, она почувствовала чьё-то присутствие неподалёку.
– Я не знаю, кто вы, но чувствую, что вы где-то рядом. Если вы не тот, кто заточил меня сюда, прошу вас, помогите мне. Меня зовут Эйв. Откройте дверь или если вы не можете этого сделать или же просто боитесь, прошу вас, сообщите обо мне принцессе Суах Эйт, она моя хозяйка.
Ответом ей сначала была тишина, а после быстро удаляющиеся шаги.
Поняв, что снова осталась одна, Эйв села возле двери и стала ждать. Прошло несколько часов, прежде чем вновь послышались чьи-то шаги. Эйв хотела было снова закричать, но характер шагов заставил её передумать. Их обладатель уверенно шёл прямо к заброшенной постройке. И Эйв узнала эти шаги. Сколько раз она замирала, услышав их, боясь быть замеченной. Но никогда в жизни ей и в голову бы не пришло, что он способен похитить её и заточить подальше от всех. Эйв неслышно поднялась и отошла в сторону от двери.
Клие отпер дверь, ступил внутрь и просто застыл на месте. В хижине было пусто. Пытаясь понять, как это могло произойти, ведь дверь была заперта снаружи на замок, а ключ был только у него, Клие не услышал, как Эйв вышла из-за двери. Он сделал ещё один шаг вперёд и обернулся. В этот же момент Эйв прыгнула на него и сбила с ног.
С самого момента обнаружения исчезновения Эйв во дворце царило тревожное ожидание. Король с королевой вместе с Палла не отходили от дочери. Суах Эйт постоянно интересовалась у слуг, есть ли новости. Новостей не было.
