– Ты всё правильно сделал, тебя вознаградят, – поблагодарила Суах Эйт и знаком приказала ему выйти. Обрадованный неожиданной удаче крестьянин удалился из комнаты. – Отец, нужно сейчас же отправляться туда.
– Най Вете! Передай приказ седлать лошадей, – служанка поспешила исполнить королевский приказ.
– А у кого ключ от той постройки? – поинтересовалась Сэ-Тэли. Беуто не ответил. Но королева настаивала. – Зная у кого ключ, мы будем знать, кто похитил Эйв.
– Ключ у Клие, – ответила за короля Пескэ Цанэ, – я помню, как его величество передал его ему.
– Дорогая, мне так жаль.
– Не больше, чем мне, ваше величество, – с горечью в голосе ответила королю Пескэ Цанэ. – Но не стоит терять время, утешая меня. Нужно ехать, остановить моего мужа, если ещё не слишком поздно.
– Да, но ты останешься здесь, вместе с Суах Эйт.
– Нет, – решительно ответила Пескэ Цанэ, поднявшись со своего места. – Я поеду с вами. Я должна быть там.
Поняв, что возражать бесполезно, король с королевой были вынуждены согласиться.
– Ты отвезёшь меня обратно во дворец! Сейчас же!
– Ещё чего не хватало. Сначала я получу то, что хочу, ради чего я всё это затеял, – Клие извернулся и сбросил с себя Эйв. – И не смей больше бросаться на меня, рабыня.
Он потянулся к маленькому мешочку, висевшему у него на поясе, за позаимствованным у магов порошком. Эйв попыталась помешать ему, но не успела. Порошок ударил ей в лицо, она встряхнула головой, шагнула вперёд и упала без сознания.
Клие не сразу подошёл к Эйв, решил подстраховаться, кто знает, что ещё можно от неё ожидать. Потом склонился над ней, убрал волосы с лица. Какое-то время просто смотрел на неё. Затем поднял на руки, чтобы снова уложить на земляной пол только уже в более удобном положении. Ещё раз взглянув на рабыню, он начал целовать Эйв. Сначала лоб, потом щёки, шею, рот. Добравшись до груди, он окончательно перестал себя контролировать. Его руки стали лихорадочно поднимать юбки Эйв.
– Клие!
Возмущённый крик матери и осуждающе-грозный отца буквально обрушились на него. Сначала он решил, что ему это показалось.
– О, боги! Клие, что же ты делаешь?
На голос сестры он всё же обернулся. За дверью стояли его родители, сестра, Палла и … Пескэ Цанэ. Она была такая бледная и постоянно переводила взгляд с него на лежащую подле без сознания Эйв и обратно, снова на него.
– Какой позор!
Всхлипывание матери смешивались с усмешкой Палла.
– Ну, ты даёшь!
– Убирайся к себе, я поговорю с тобой позже, – король был вне себя. – И, если ты не хочешь попасться на глаза слугам, выбери себе другую дорогу. И даже не думай сегодня появляться на стороне жены, не смей её расстраивать. С неё достаточно. Палла, проверь, всё ли в порядке с Эйв.
– Если не считать того, что она без сознания, всё в порядке, – Палла было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что случилось. – Да, наши маги умеют готовить действенные порошки.
– Хорошо, тогда надо позвать слуг, Клие вроде как уже уехал на достаточное расстояние от нас. Пескэ Цанэ, как ты?
– А вы как считаете? – упавшим голосом ответила королю невестка.
– Не стоило тебе ехать с нами.
– Нет, я должна была увидеть это собственными глазами. Я должна знать, что на самом деле собой представляет мой муж и будущий король. Теперь я знаю, но почему-то легче мне от этого не стало.
И взяв под руку королеву, она вышла на свежий воздух.
С тех самых пор Эйв уже не боялась столкнуться с принцем. Теперь уже Клие старался избегать встречи с ней. Странное исчезновение рабыни принцессы назвали проверкой бдительности кэйо. Крестьянина и в самом деле щедро наградили, он был официально отмечен как самый отличившийся в своей преданности. Больше подобных происшествий замечено не было, и жизнь протекала, как и прежде в Селве, спокойно и безмятежно. До поры до времени.
