– Получилось! – ликующе сообщила подругам она. – Я…
– Бежим! – перебила Брис и, пригнувшись, понеслась к выходу. Лоу устремилась за ней.
– Ой-ой-ой! – засуетилась Падди, пытаясь ухватить сумку так, чтобы она не билась о ноги. – Подождите!
Убедившись, что поблизости никого нет, подруги выскользнули из корабля и спрятались за разгруженными ящиками. После долгих часов в затхлом трюме от свежего воздуха кружилась голова. Зато глаза, уже успевшие привыкнуть к темноте, отлично различали освещённые полной луной предметы.
– Смотрите! – Лоу ткнула пальцем в том направлении, где в портах обычно располагалось здание станции. Здесь станция тоже была, только вот перед ней высоко в небо вздымалась сеть из колючей проволоки. Оглядевшись, подруги убедились, что она закрывает всю грузовую пристань. Кроме того, вдоль ограждения через небольшие промежутки стояли посты стражи.
– Хорошо прокатились. А теперь давайте назад, – мрачно предложила Брис.
– Ты серьёзно? – расстроилась Падди.
– А у тебя есть другие идеи?
– У меня есть. – Лоу указала на соседний причал. Там стоял сухопутный корабль раза в два больше, чем тот, на котором прибыли они. Рядом на открытой транспортной платформе громоздилось несколько зерноуборочных ветромашин.
– Что думаешь? – Лоу посмотрела на Брис.
– Можно попробовать, – откликнулась та.
– Вы о чём? – растерялась Падди.
– Спрячемся в кабине, – объяснила Брис. – Вперёд!
Они с Лоу сорвались с места, и растерявшейся Падди снова пришлось их нагонять.
Через несколько мгновений троица уже стояла у транспортной платформы. Лоу подсадила Брис, и та, открыв дверь зерноуборочной машины в конце состава, помогла забраться подругам. Для трёх шестнадцатилетних девиц с сумками места в кабине не хватало, так что Падди и Брис пришлось лечь валетом, а Лоу – забиться под сиденье.
– Прекрасная поездка! – сыронизировала Брис. – Вот уж точно запомнится на всю жизнь.
Падди страдальчески захныкала.
Ждать пришлось не меньше получаса, но затем наконец снаружи послышались шаги и состав, грохоча колёсами, двинулся с места. Минут пятнадцать подруги лежали молча, боясь лишний раз вздохнуть, а потом Брис не выдержала:
– Я на разведку, – объявила она и, осторожно встав, выглянула в окно. Увиденное привело её в полную растерянность: по обе стороны состава волновалось на ветру посеребрённое луной море высоких колосьев. Очень странно… Провинция Западного ветра славилась своей промышленностью и военной отраслью, но Брис никогда не слышала, чтобы там занимались земледелием.
– Ну что там? – устала ждать Падди.
– Ничего, – решила пока не волновать её Брис, – вылезайте давайте.
Кое-как усевшись на корточки, Падди и Лоу тоже выглянули наружу. Брис заметила, что по лицу последней пробежала тень сомнения, и догадалась, что они беспокоятся об одном и том же. А вот Падди ничего не смутило.
– Ух ты! Вот это поля! – восхитилась она.
Брис мрачно усмехнулась.
– Сейчас хорошее время, чтобы сбежать, – заметила Лоу. – Ветромашина на платформе перед нашей полностью закрывает нас от рулевого, а вокруг никого нет.
– Я тоже об этом подумала, – кивнула Брис.
– Давайте тогда на заднюю площадку. – Лоу открыла дверь.
Спустившись из кабины на платформу, троица аккуратно пробралась в конец состава и выстроилась на задней площадке.
– Я первая, Падди вторая, Лоу третья, – рассчитала Брис.
Возражений не нашлось. Подруги сбросили сумки, а потом, помогая себе потоком ветра, спрыгнули сами. Пока они подбирали вещи, состав ушёл далеко вперёд.
