— Быстро зови Зигланда и еще нескольких рыцарей. Живо! И пусть они захватят что-то, чтобы мы могли перенести раненого зверя. Одного пусть отправят в поместье, чтобы найти лекаря!
— Но… — опешил мой телохранитель.
Да я сама от себя в шоке. Но не могла же я просто взять и уйти. Не простила бы себе того, что могла спасти их и не сделала этого.
— Дважды повторять не стану! — строго посмотрела на побледневшего парня, и он, пересиливая рыцарский долг и страх, поспешил к месту нашей стоянки.
Ха…Что я творю?..
— Позволь мне помочь! — повернулась обратно к кошке, которая уже готова была упасть на том самом месте.
Господи, и что я буду сейчас делать? Малыш в пасти у матери замер и внимательно смотрел вниз, ибо из его положения смотреть куда-то еще было весьма трудно.
Я совру, если скажу, что совсем не чувствовала страха. Нет, он был, но куда сильнее было желание защитить этих двоих. Аккуратно протянула руку вперед, медленно, чтобы кошка все видела и позволила коснуться ее. Этот короткий миг, прежде чем я смогла достичь цели, ощущался целой вечностью.
В это же мгновение по мне словно ударило невидимой волной. Страх, горечь, отчаяние, боль… Отняла руку и снова заглянула в глаза кошки. Из воспоминаний Селин я знала, что это ситха. Информации было немного, но и этого было достаточно, чтобы сделать вывод: она не столь слаба. Защищая детеныша, мать пойдет на все. Но сейчас она так обессилила…
— Я помогу вам. Ты позволишь мне это сделать? Обещаю, я не причиню вреда, — но, кажется, зверь даже и не думал сомневаться. Она склонила голову ближе ко мне и выпустила малыша, тем самым давая понять, что она мне верит. Поступила новая волна чувств и эмоций, после чего ситха медленно села, прикрывая глаза.
— Она не могла уйти далеко, — послышалось так близко, будто незнакомцы были всего в десяти метрах оттуда.
А-а-а! Как же мне ее спрятать? Малыш жалобно замяукал, утыкаясь то в мою руку, то в морду матери. Попыталась быстро встать и чуть не упала, наступив на пышный подол платья. О! А это идея.
— Малыш, сиди тихо и не шевелись, — подпихнула его к матери, подтянула лапы животного и села на колени, стараясь укрыть ситху полностью. Получилось с трудом. Если она очнется и пошевелится, то вся конспирация слетит к чертям собачьим. Надеюсь, при пробуждении она меня не покусает?!
Вскоре звуки стали совсем близко, и на тропинку вышли трое охотников. В глаза бросился высокий мужчина с шикарной шевелюрой каштанового цвета. Большие раскосы глаза, прямой нос и плотно сжатые губы, которые раскрылись в виде буквы «о», когда мужчина заметил меня.
— Леди?
— Д-доброго вам дня, господа, — бледнея, произнесла я. Если присматриваться, то было заметно, как меня потряхивает.
— Что вы тут делаете одна, в таком месте? — удивлению этого мужчины не было предела.
— Я не одна. Сейчас подойдут мои рыцари.
— Но позвольте спросить, почему вы сидите на земле? Вам следует как можно скорее вернуться к рыцарям. Где-то здесь неподалеку ходит раненый зверь. Он очень опасен, — решил просветить меня этот галантный охотник, который невзначай поправил свою одежду. Дорогой мой, зря стараешься. Я не только знаю, но и сижу сейчас на этом самом звере. И да, черт возьми, это опасно!
— Не может быть! — приложила руку к груди, словно испугалась, хотя играть сейчас особо не приходилось. Мне действительно было страшно. — Я… Как же нелепо. Я подвернула ногу. Моя служанка уже скоро должна подойти с помощью. Прошу вас, поймайте скорее этого зверя. Что если он и правда где-то здесь?!
