Медальон кота сверкнул. Огонечек подплыл к окну и завис на уровне его глаз. Бублик тяжело вздохнул, лег и отвернулся, уставившись в пространство кухни. Огонек стал тихонько постукивать по стеклу. Бублик закрыл глаза, и в этот момент в кухню вошла Фетиния. На ней был надет халат поверх ночной сорочки. Огонек стал интенсивнее и громче стучать. Бублик сильнее зажмурил глаза. Бабушка стала делать себе цикорий с молоком.
– Добрый вечер, Бублик. А я тебя не ждала – думала, к утру только вернешься, – бабушка не слышала стука и не видела странного огонька. – А я уже готовлюсь ко сну. Работы пока нет, а что еще делать? Отдыхать буду. Я, смотрю, ты решил последовать моему примеру.
У Бублика уже были закрыты глаза, когда зашла бабушка. Но она поняла, что кот не спит, так как у него нервно дергался хвост.
– А ты чего нервничаешь? – спросила она, делая глоток цикория.
Бублик тем временем слышал уже не только стук, но и плачь. Плакала женщина. «Девочка моя, ну где же ты? Солнышко мое», – врезался чей-то голос в его уши. «Господи, прошу! Господи, верни мою доченьку! Не забирай у меня ее!». Бублик стал лапками закрывать уши. Бабушка пристально наблюдала за котом. Она поняла, в чем дело.
– Не сопротивляйся – хуже будет.
И тут медальон кота неистово замерцал, а ошейник стал уменьшаться в размерах, сдавливая горло. Бабушка не старалась помочь своему питомцу, а только сурово наблюдала за ним, делая глотки из кружки. Кот же терпел, не издавая ни звука. Ремень все сильнее и сильнее сужался, но Бублик не двигался. Когда воздух уже перестал поступать в горло – так сильно ошейник уменьшился в диаметре, он на обессиленных ногах встал и с трудом запрыгнул на форточку. Камень перестал мерцать, ошейник вернулся к прежним размерам и кот тяжело стал набирать в легкие воздух.
– Ну, вот и молодец, – сказала Фета. – Спускайся. Я сейчас накину плащ и подойду к тебе.
Бублик спрыгнул на улицу, а к бабушке с самой верхней полки в руку слетел флакончик со светло-серым туманом внутри.
Серебряный огонек плавно двигался и за ним шли Бублик с Фетинией. У кота был обреченный вид. Он решил замедлить ход, но тут его камень опять замерцал и ошейник так резко и сильно сдавил его горло, что кот закашлял.
– Не сопротивляйся, – сказала Фета. – Если нужно идти быстро – иди, если нужно бежать – беги. Тебе же хуже. О человеке подумай, в конце концов. А если не успеем? Тот, кто должен жить, не должен умереть, как бы силы зла не старались. Ты Помощник – не забывай! Не сопротивляйся своей сущности!
И кот побежал, а за ним и Фета. Только бежал он не спасать – он бежал от той боли, что мучает его сердце…
Огонек остановился над одним кустом и исчез. Кот добежал до него и остановился.
– Пришли, да? – спросила кота запыхавшаяся бабушка.
Бублик сел и она поняла, что ответ положительный. Фета полезла в кусты и обнаружила лежащую там пятнадцатилетию девочку. Ее лицо было серым, глаза широко от ужаса открыты. Одну руку она прижимала к груди и отчаянно хватала ртом воздух. Бабушка склонилась над ней, убрала руку девочки в сторону и увидела как внутри сердце крепко сжимает черная дымчатая рука.
– Сейчас-сейчас, моя малышка, – приговаривала бабушка, вытаскивая пробку из флакона. – Сейчас, ангелочек, все пройдет.
Фета наклонила флакон над грудью девочки, и светло-серая дымка просочилась внутрь. Волшебница видела, как эта дымка окутала руку и та разжала хватку, но не исчезла. Медальон на шее Феты засиял и дома с полки в окно вылетел другой флакон с двухслойной жидкостью.
