Служанка хитро прищурилась.
— Тебе понадобится личная служанка во дворце. Возьмёшь меня? Не пожалеешь. Ты не смотри, что я мелкая, мне уже пятнадцать. Меня даже уже сватали, но Ула не отдал просто так. Узнал моё мнение! — девчонка выпятила грудь колесом. — Сказал, что жених должен хотя бы нравиться, чтобы крепкая семья была. Он справедливый!
— Действительно, — я даже тяжело вздохнула, вспомнив своего жениха. Мало того, что не нравится, так ещё и отторжение вызывает. Зато Духами выбран! Как будто бы это им придётся с ним жить вечность. Драконы создают пару раз и до смерти кого-то из двоих, и только после можно снова создать семью. Как получилось у моей бабушки. С дедом у неё был договорной брак. Особенной любви не было, но было уважение. А у меня… и этого нет.
Пауза немного затянулась. Встрепенувшись под внимательным взглядом карих бусинок, спросила:
— Кора, ты забыла приборы.
— Что?
— Ложку или вилку.
— Ох, Лани, зачем тебе ложка?! Ты же не на кухне кашеваришь. Берёшь лепёшку, рвёшь на кусочки и подгребаешь с тарелки. Ты точно из шахтёрской семьи? А то у тебя замашки, я тебе скажу! То помыться, то ложкой есть! Точно для дворца растили. Смотри, если не выберут, разочаруешься! Хотя, даже бывшие невесты нарасхват. Образованная жена — это престижно.
***
Наконец-то наступила ночь! Домочадцы угомонились и разбрелись по своим комнатам.
Тишина в доме приятно ласкала чуткий драконий слух и позволяла лучше слышать, что происходит снаружи, за стенами дома Улы.
Ночной Шатхар не гудел многоголосьем, как столица Алракиса. Там и ночью продолжалась деловая жизнь мегаполиса. Но и здесь жизнь полностью не замирала.
Слышалась перекличка стражей, быстрый цокот коготков пробежавшего небольшого животного и придушенный писк жертвы — мелкого теплокровного зверька. Небольшой сквозняк донёс запах свежей крови. Сверху на отвод крыши села ночная птица, трепеща крыльями, застыла на несколько минут и сорвалась дальше в полет, глухо ухнув.
Спать мне не хотелось. Драконам нужно меньше времени для сна, чем людям. А я и так вчера спала в пустыне. Теперь двое суток без сна вполне могла оставаться бодрой.
Ещё немного повалялась, с улыбкой вспоминая сегодняшний вечер.
Учитель. Музыка. Танцы.
Этот опыт вызывал у меня улыбку в пол лица.
Когда Кора позвала меня в гостиную, я пошла за ней, уверенная в том, что меня ничем не удивят, и я справлюсь с поставленной задачей.
Гостиная была просторной, с двумя большими зарешеченными декоративной сеткой окнами. Свет мягко рассеивался по комнате и подсвечивал яркий рисунок шерстяных ковров. Они лежали и на полу, висели на стенах и укрывали диванчики. На диванчиках вольготно расположились хозяин, его сын и сухонький старенький мужичок с густыми бровями, нависающими над маленькими блестящими, как бусины, чёрными глазками. Рядом с ним на полу сидел, скрестив ноги, подросток с маленьким потёртым барабаном, украшенным яркими ленточками.
Возле стеночки стояли две молодые женщины в таких же нарядах, как у меня, только других цветов, и тихонько возбуждённо подхихикивали. Видимо, это и есть наложницы Сама. У Улы была только жена, но её здесь не было. Кора тоже не осталась. Стоило этой егозе завести меня в гостиную, как она тут же ускакала по делам.
— Проходи, Лани, — махнул рукой Ула и указал рукой перед диваном: — Присаживайся.
Я немного напряглась, соображая, куда «присесть». Ни стула, ни места на диванчиках не было.
