– Это его дело. Он на себя работает. Как думаешь, сколько он получает?
– Не знаю. Наверное, много. Рублей тысячу или пятьсот.
– А сколько ему лет, как думаешь?
– Не совсем еще старый, лет сорок или шестьдесят.
– Дура ты!
Совсем почти заснули девочки, но, хоть глаза закрываются, губы еще двигаются.
– У тебя, он сказал, колени, как Тинторетто писал… он сказал…
– А кто это?
– Художник старинный, в альбоме у него, он показывал.
– А как писал? В смысле, что хорошие?
– Наверное…
– Устала, тёка сита́… – закрыла глаза Вера и поцеловала Любу в плечо.
– Кукуля, – отозвалась Люба.
…Вера гладит мужскую рубашку. Люба чистит картошку. Входит Серж:
– Спасибо, девочки. Любочка, порежь соломкой, и всё. Спасибо. Вы мне больше сегодня не нужны.
Девочки переглядываются. Одна кивает другой, спрашивает:
– Серж, нам надо ремонт в комнате сделать.
– Ремонт? Уже ремонт захотелось? Быстро вы! – усмехается он.
– Мы хотим, чтоб красиво, – говорит Вера.
– Как у вас, – подтверждает Люба.
Серж становится серьезным. Чешет лоб, трет щеку – такие у него знаки работы мысли…
– Любочки, у вас очень красивая комната. Строго говоря, её можно красиво сделать. Но понимаете, у вас такой хлам… – задумчиво говорит он.
– У нас ничего нет, кроме кровати и швейной машинки, – поправляет его Вера.
– Мы всё выбросили. Давно, – добавляет Люба.
Серж смотрит на них, качает головой.
– Ей-богу, вы мне нравитесь! Правда всё выбросили?
Они кивнули.
– Да.
– Ну а как же отец, родственники? – поинтересовался он.
– Наплевать! – пожала плечами Люба.
– Да он бывает-то у нас раз в год! – сказала Вера.
Серж уже что-то соображает.
– Слушай, Люб, а у вас, кажется, панели сохранились?
– Ну, такие штуки на стенах? Да, – отвечает Люба.
– Помогу, – соглашается Серж, – только обои не покупайте. Покрасим. А панели я, может, распишу… Прыткие вы девочки, вот что я скажу!
Вера сложила рубашку.
– Ну, мы пошли.
– Идите. Завтра к двенадцати, возможно, будет большая съемка. Придет мой приятель, хочу продать вас в рекламу. Чтобы были в полном порядке.
– А что надеть? – спросила Вера.
– Наверное, те синие блузки… И захватите с собой черные платья. На всякий случай…
…Поздний вечер. Девочки возвращаются домой. Идут через проходной двор мимо помойки. Видят старую выброшенную мебель.
– Люба, кресло-то старинное, как у Сержа, смотри-ка, – говорит Вера. – Возьмем, что ли?
– Нет, у него какие-то другие, – возражает Люба.
– Возьмем, – предлагает Вера.
– Больно старое. Чинить надо.
Тащат через двор громоздкое псевдовольтеровское кресло, временами присаживаясь на него. Втаскивают в парадное…
Из парадного выходит соседка – гулять с собачкой.
– Здрасьте, тетя Лида! – здороваются девочки.
Соседка смотрит на них с удивлением:
– Девчонки, да вы что? То всё выбрасываете на помойку, то с помойки в дом тащите?
Девочки смотрят друг на друга, начинают хохотать.
– Ох, посмотрела бы на вас мать! – пожимает плечами соседка.
…Девочки одеты, накрашены, собраны. Сидят. Молчат. Говорит Серж:
– Имейте в виду: сдаю вас напрокат. На раз. Вижу в глазах вопрос. Отвечаю: получите десятку за съемку, вне зависимости от того, пойдет работа или нет.
Девочки молчат. Вид несколько обиженный.
– Мы недовольны? Всё справедливо, мышки. Нет никакой уверенности, что вы вообще подойдете для рекламы, а пробы стоят денег. – Он хлопает в ладони. – Любочки! Что случилось? Выражение лица может быть надменным, но ни в коем случае не кислым!
